Hvad gøres der med lavere emissioner?
Emissioner menes at være knyttet til global opvarmning, luftforurening og vandforurening. For at kontrollere negative miljøpåvirkninger kan det være nødvendigt med lavere emissioner. Med en plan for at reducere kulstofemissioner undersøger transportindustrien, virksomheder og lokale myndigheder bedre brændstoffer med lavere drivhusgasemissioner.
Drivhusgasser afgives, når fossile brændsler brændes. De resulterende gasser opsamles i atmosfæren, hvilket får varmere luft til at blive fanget i ozonlaget. Med en stigning i temperaturen antages den opvarmende effekt på miljøet at være den samme som at placere jorden i et drivhus, således udtrykket drivhusgasser. Lavere emissioner kan stoppe opvarmningen af Jorden og drivhuseffekten.
De fleste biler forbrænder dagligt fossile brændstoffer, primært i form af benzin. Når benzin brændes, frigøres kuldioxid i luften. Dette kuldioxid bruges af planter og tress til fotosyntesen, men når der udsendes for meget kuldioxid, kan klimaændringer forekomme. I øjeblikket menes menneskelig transport at være ansvarlig for størstedelen af de CO2-emissioner, der påvirker klimaet.
Forskning i alternative brændstoffer som switchgrass ethanol og E85 ethanol er i gang. Disse skabes som erstatningsbrændstof til biler og begge resulterer i langt mindre kuldioxidemissioner i atmosfæren. For tiden skaber den faktiske produktion af ethanol fra majs en større mængde drivhusgas end forventet. For at reducere disse emissioner kan fabrikker, der producerer dette alternative brændstof muligvis også have behov for at mindske deres indvirkning på miljøet.
Metan, en anden drivhusgas, frigives først i atmosfæren fra deponier. Deponier er store åbne rum, der bruges til at dumpe affald og uønskede genstande. Når dette affald nedbrydes, frigøres metan, og når metan samles i atmosfæren, kan klimaændringer forekomme.
Reduktion af mængden af affald pr. Husstand kan mindske emissionerne af metan fra deponeringsanlæg. Genanvendelse og brug af bionedbrydelige materialer i hjemmet er to metoder, der kan bruges til at reducere husholdningsaffald. Bionedbrydelige materialer nedbrydes langt hurtigere, hvilket resulterer i en mindre effekt på miljøet.
Mange virksomheder forsøger også at sænke emissionerne ved at vælge grønne alternativer på arbejdspladsen. Udtrykket grøn anvendes ofte til produkter, der har lavere emissioner og derfor et mindre kulstofaftryk på miljøet. Carbon footprint er det udtryk, der bruges til at beskrive den langsigtede effekt, et produkt har på Jorden. Et mindre kulstofaftryk kan være det samme som færre kulstofemissioner.