Cosa viene fatto per ridurre le emissioni?
Si ritiene che le emissioni siano collegate al riscaldamento globale, all'inquinamento atmosferico e all'inquinamento delle acque. Al fine di controllare gli effetti negativi sull'ambiente, possono essere necessarie minori emissioni. Con un piano per ridurre le emissioni di carbonio, l'industria dei trasporti, le imprese e le amministrazioni locali stanno ricercando carburanti migliori con minori emissioni di gas serra.
I gas serra vengono emessi quando vengono bruciati combustibili fossili. I gas risultanti vengono raccolti nell'atmosfera, facendo intrappolare l'aria più calda all'interno dello strato di ozono. Con un aumento della temperatura, si ritiene che l'effetto di riscaldamento sull'ambiente sia lo stesso che posizionare la terra in una serra, da cui il termine gas serra. Una riduzione delle emissioni potrebbe fermare il riscaldamento della Terra e l'effetto serra.
La maggior parte delle automobili brucia quotidianamente combustibili fossili, principalmente sotto forma di benzina. Quando la benzina viene bruciata, l'anidride carbonica viene rilasciata nell'aria. Questo biossido di carbonio viene utilizzato dalle piante e dagli alberi per la fotosintesi, ma quando viene emesso troppo biossido di carbonio, possono verificarsi cambiamenti climatici. Attualmente, si ritiene che il trasporto umano sia responsabile della maggior parte delle emissioni di carbonio che incidono sul clima.
Sono attualmente in corso ricerche su carburanti alternativi come l'etanolo switchgrass e l'etanolo E85. Questi sono stati creati come carburanti sostitutivi per le automobili e producono entrambi emissioni di anidride carbonica nell'atmosfera molto inferiori. Attualmente, la produzione effettiva di etanolo dal mais crea una quantità di gas serra maggiore del previsto. Al fine di ridurre queste emissioni, le fabbriche che producono questo combustibile alternativo potrebbero dover ridurre anche il loro impatto sull'ambiente.
Il metano, un altro gas serra, viene rilasciato nell'atmosfera principalmente dalle discariche. Le discariche sono grandi spazi aperti utilizzati per scaricare rifiuti e oggetti indesiderati. Quando questa spazzatura decade, il metano viene rilasciato e, quando il metano si raccoglie nell'atmosfera, possono verificarsi cambiamenti climatici.
Ridurre la quantità di rifiuti per famiglia può ridurre le emissioni di metano dalle discariche. Il riciclaggio e l'uso di materiali biodegradabili in casa sono due metodi che possono essere utilizzati per ridurre i rifiuti domestici. I materiali biodegradabili si rompono molto più rapidamente, con un effetto minore sull'ambiente.
Molte aziende stanno anche cercando di ridurre le emissioni scegliendo alternative ecologiche sul posto di lavoro. Il termine verde è comunemente usato per prodotti che hanno minori emissioni e quindi una minore impronta di carbonio sull'ambiente. L'impronta di carbonio è il termine usato per descrivere l'effetto a lungo termine di un prodotto sulla Terra. Un'impronta di carbonio più piccola può essere uguale a una riduzione delle emissioni di carbonio.