Hvad er prototype værktøj?

Prototype-værktøj er en måde at oprette en prototype fra en design eller tredimensionel (3D) model; i mange henseender er det det samme som almindelig værktøj. Traditionelle værktøjsteknikker bruges normalt med prototype-værktøj, men 3D-udskrivning kan også bruges til at danne prototypen til nogle behov. Selvom dette ligner almindeligt værktøj, er der forskelle i, hvordan prototypen er sammensat og dens overordnede funktionalitet. Værktøjsfirmaet producerer et lille antal kopier, så hastigheden pr. Kopi er meget højere end ved almindelig værktøj.

Værktøj er en metode til at arbejde med materialer, hvor materialerne skæres og formes til en bestemt form. For eksempel for at fremstille en skrue laves et stykke metal til en cylinder, og derefter skæres en spiral ind i den nederste halvdel af metallet. I de fleste henseender er det, hvad prototype-værktøj er; materialerne, der er nødvendige til prototypen, skæres og formes til at lave en prototypekopi. Bortset fra funktionalitetsproblemer er en anden stor forskel mellem prototype og almindelig værktøj outputmængden, fordi der kun er lavet et begrænset antal kopier til prototypen.

Selvom traditionelt værktøj ofte bruges til prototype-værktøj, kan 3D-printere også bruges til nogle prototyper. Enkel funktionalitet kan replikeres med denne metode, men avanceret funktionalitet er vanskelig. Dette ligner mere en form, der replikeres fra en 3D-model; dette betyder, at 3D-udskrivning er en nyttig værktøjsteknik, når der bruges plast.

Der er nogle forskelle mellem prototype-værktøj og regelmæssig værktøj, der kan forhindre, at en prototype anvendes sikkert og korrekt. Hvis prototypen formodes at være funktionel med bevægelige dele, vil denne normalt blive nedtoneet for at gøre prototypen lettere og hurtigere at værktøjet. Dette betyder, at de funktionelle dele muligvis ikke inkluderes, eller at de kan forenkles, så funktionerne kort kan vises for interesserede købere. Delene er normalt ikke fastgjort så sikkert, så prototypen er muligvis ikke sikker til udvidet brug.

Regelmæssig værktøjsmåde er ofte dyre, men fordi der er så mange kopier, der laves på én gang, er pr. Kopi normalt relativt overkommelig. Det er sværere at bruge værktøjsmaskinerne på kort sigt, især hvis prototypeværktøjet er i modsætning til nogen anden del, så per-kopifrekvensen er ofte meget højere. Dette betyder, at opfinderen muligvis skal betale en masse penge for at få prototypen korrekt værktøj, selvom prototypen ligner eksisterende produkter.