Hvad er slukning?
Slukning er et trin i materialerbehandling, hvor materialet udsættes for meget hurtig afkøling. Metaller slukkes klassisk, når de behandles, og polymerer kan også slukkes, afhængigt af omstændighederne, hvor de bruges. Tilføjelsen af en dukkert i et slukkebad til stadierne i materialerforarbejdning er ganske gammel, da mange gamle samfund lærte, at hurtig afkøling af metaller radikalt kunne ændre deres ydeevne. De lærte også, at forskellige medier kunne bruges til slukning og forårsage forskellige resultater.
Når slukning udføres, kan materialet hurtigt afkøles med luft, flydende polymerer, olie eller vand. Nogle gange bruges flere metoder. For eksempel kan metal være afkølet af luft og derefter dyppet i et vandbad for at afslutte slukningsprocessen. For at sikre, at materialet er jævnt slukket, kan materialet muligvis være agiteret. Omvendt kan agitatorer bruges til at bevæge det slukende medium rundt. Dette forhindrer temperaturforskels, der kan skade materialet ved at svække det, så noget indhold kan udfælde eller fordrive et område.
Formålet med dette trin med behandling er at forhindre faseændringer, der sker under langsom afkøling. Når materialer sejler langsomt, opstår de vigtigste muligheder for flere forskellige faseændringer, og materialet forbliver i det rigtige temperaturområde i en længere periode. Under slukning når materialet disse temperaturer, men forbliver ikke i den temperaturzone længe nok til, at der kan forekomme en faseændring. Slukning forhindrer også, at legeret materiale udfælder og adskilles, hvilket kan svække eller kompromittere materialet.
Denne proces er ikke uden dens problemer. Slukning kan forårsage skævning, revner og andre problemer med materialet, selv når det udføres korrekt. Brug af vand som et slukemateriale kan for eksempel få materialet til at fordrejesom det afkøles. Det er vigtigt at kontrollere det miljø, hvor slukningen udføres for at minimere risikoen for skade på materialet. Når det går rigtigt, er materialet sværere og mere holdbart, hvilket gør det velegnet til en lang række anvendelser.
Slukningsprocessen kan også være farlig. De materialer, der skal slukkes, er ekstremt varme, og når de dyppes i et slukebad, kan de smide en hel del damp af, hvilket potentielt kan forårsage forbrændinger. Det er vigtigt at bære beskyttelsesbeklædning i denne fase af materialerforarbejdning og at sikre, at alle i nærheden er opmærksomme på farerne.