Hvad er olieindustrien?
Petroleumssektoren er en kollektiv betegnelse, der bruges til at identificere mange forskellige virksomheder, der udøver aktiviteter, der er direkte relateret til produktion af olieprodukter. Virksomhederne, der er involveret i denne branche, administrerer opgaver, der involverer efterforskning efter friske reserver, der kan bruges til produktion af fyringsolier, benzin og andre essentielle oliebaserede produkter. Virksomheder, der administrerer udvindingen af disse ressourcer samt raffinering og endda transport af olieprodukter, betragtes også som væsentlige komponenter i branchen.
De forskellige virksomheder og funktioner, der er involveret i olieindustrien, klassificeres normalt i en af tre forskellige kategorier med anerkendelse af, at nogle virksomheder udøver en række aktiviteter, der krydser disse klassegrænser. En kategori er kendt som opstrømsfunktioner, der inkluderer en efterforskningsproces, der i sidste ende resulterer i placeringen af petroleumsreserver. Denne særlige kategori inkluderer også forfining og udvikling af råolie eller naturgas, der derefter kan overføres til andre virksomheder til brug i oprettelsen af en bred vifte af varer og tjenester.
Midstream-funktioner fokuserer ofte på de processer, der bruges til at transportere olie og olie-baserede produkter til producenter, der bruger produkterne i oprettelsen af forskellige varer eller tjenester. Inden for denne kategori er et almindeligt eksempel olietankskibe, der bruges til at flytte den indsamlede olie fra et sted til et andet. Olierørledninger, der transporterer olie over land, er et andet eksempel. I det væsentlige vil ethvert selskab, der er involveret i transport af petroleum i enhver form, betragtes som et midtstrømsfirma.
Nedstrømsfunktioner inden for olieindustrien fokuserer typisk på den faktiske levering af produkter til slutbrugerne. Dette vil omfatte direkte levering til detailhandlere, der derefter vil tilbyde oliebaserede produkter til salg til forbrugerne. På samme tid falder også virksomheder, der leverer tjenester til forbrugere gennem raffinering og anvendelse af olieprodukter til klimakontrol og lignende formål, ind under denne kategori. Det er vigtigt at bemærke, at midtstrøms- og nedstrømsfunktioner i nogle lande ofte er så integrerede i virksomhedsstrukturerne, at alle disse funktioner klassificeres som nedstrøms, hvilket eliminerer udpegningen af midtstrømmen helt.
Petroleumssektoren påvirker næsten alle aspekter af det moderne liv. Ud over at levere brændstoffer og smøreforbindelser til privat og offentlig transport leverer industrien også brændstof til maskiner, der bruges til produktion af energi, der hjælper med at varme og køle offentlige og private bygninger. Møbler er ofte sammensat af biprodukter fra olie. Selv nogle former for tøj indeholder fibre, der er fremstillet af resterne af petroleumraffineringsprocessen. Fra dette perspektiv påvirker olieindustrien forbrugernes liv, selvom de ikke aktivt køber benzin eller olie til brug i private køretøjer.