Vad är petroleumsindustrin?
Petroleumsindustrin är en samlingsbeteckning som används för att identifiera många olika företag som bedriver verksamhet som är direkt relaterad till produktion av petroleumprodukter. De företag som är involverade i denna bransch hanterar uppgifter som involverar utforskning av färska reserver som kan användas för produktion av eldningsoljor, bensin och andra viktiga oljebaserade produkter. Företag som hanterar utvinning av dessa resurser samt förädling och till och med transport av oljeprodukter betraktas också som väsentliga komponenter inom branschen.
De olika företagen och funktionerna inom petroleumsindustrin klassificeras normalt i en av tre olika kategorier, med erkännande av att vissa företag bedriver en serie aktiviteter som passerar dessa klassgränser. En kategori är känd som uppströmsfunktioner, som inkluderar undersökningsprocessen som i slutändan leder till platsen för petroleumsreserver. Denna specifika kategori inkluderar också förfining och utveckling av råolja eller naturgas som sedan kan överföras till andra företag för användning vid skapandet av ett brett utbud av varor och tjänster.
Midstream-funktioner fokuserar ofta på de processer som används för att transportera petroleum och petroleumbaserade produkter till tillverkare som använder produkterna i skapandet av olika varor eller tjänster. Inom denna kategori är ett vanligt exempel oljetankfartyg som används för att flytta den insamlade petroleum från en plats till en annan. Ett annat exempel är oljeledningar som transporterar olja över land. I allt väsentligt skulle alla företag som är involverade i transport av petroleum i någon form anses vara ett mittströmsföretag.
Nedströmsfunktioner inom petroleumsindustrin fokuserar vanligtvis på den faktiska leveransen av produkter till slutanvändare. Detta skulle inkludera direktleverans till detaljhandlare som sedan skulle erbjuda oljebaserade produkter till försäljning till konsumenter. Samtidigt faller även företag som tillhandahåller tjänster till konsumenter genom förädling och användning av petroleumprodukter för klimatkontroll och liknande syften. Det är viktigt att notera att i vissa länder är mittströms- och nedströmsfunktioner ofta så integrerade i företagets strukturer att alla dessa funktioner klassificeras som nedströms, vilket eliminerar utnämningen av midström helt och hållet.
Petroleumsindustrin påverkar nästan alla aspekter av det moderna livet. Förutom att tillhandahålla bränslen och smörjmedel för privat och kollektivtrafik, tillhandahåller industrin också bränsle för maskiner som används vid produktion av energi som hjälper till att värma och kyla offentliga och privata byggnader. Möbler består ofta av biprodukter från petroleum. Till och med vissa former av kläder innehåller fibrer tillverkade av resterna av oljeraffineringsprocessen. Ur detta perspektiv påverkar petroleumindustrin konsumenternas liv, även om de inte aktivt köper bensin eller olja för användning i privata fordon.