Hvor effektiv er Erlotinib til lungekræft?

Erlotinib er en relativt effektiv behandling af lungekræft. Det bruges primært til ikke-småcellet lungekræft, den mest almindelige sort. Undersøgelser har vist, at overlevelsesraten for patienter, der tager lægemidlet, er højere end for dem, der får placebo. Forskning har også vist, at stoffet ser ud til at være effektivt for kvinder, og kan reducere chancerne for at dø som følge af lungekræft med 26 procent. Nogle patienter reagerer på lægemidlet på trods af tidligere at have taget et lægemiddel, der fungerer efter det samme grundlæggende princip.

Forskning udført med virkningen af ​​erlotinib for lungekræft har vist, at lægemidlet forbedrer overlevelsesgraden hos patienter sammenlignet med en placebo. Efter et år på behandlingen overlever 31 procent af patienterne, der tager erlotinib, mens kun 22 procent af patienterne, der tager placebo, overlever. Undersøgelser som denne tester ofte ikke erlotinib mod en alternativ lungekræftbehandling, kun en nytteløs placebo. Forskere har også fundet, at udviklingen af ​​kræft er langsommere for dem, der tager erlotinib for lungekræft. På trods af disse positive resultater anbefales erlotinib til lungekræft kun som et alternativ til docetaxel eller til patienter, der ikke reagerer på andre behandlinger.

Patienter på erlotinib oplever normalt ikke progression af kræft i 2,2 måneder sammenlignet med 1,8 måneder for placebo-patienter. Brug af erlotinib til lungekræft bekæmper også nogle af de mere almindelige symptomer på tilstanden. Patienter, der tager medicinen, oplever en reduktion i hoste, brystsmerter og åndedrætsbesvær.

Erlotinib til lungekræft fungerer ved at blokere de receptorer, der er ansvarlige for de påvirkede cellers vækst og multiplikation. Epidermale vækstfaktorreceptorer indtager epidermal vækstfaktor, hvilket forårsager en kemisk reaktion, der får en tumor til at vokse. Lægemidlet blokerer for disse receptorer, som findes på de fleste patienters tumorer. Det fylder receptoren og forhindrer derved epidermal vækstfaktor i at hjælpe tumoren med at vokse og sprede sig. Undersøgelser har også bekræftet, at nogle patienter, der tager lignende lægemidler til deres lungekræft muligvis kan skifte til erlotinib, når det gamle lægemiddel mister sin effektivitet.

Undersøgelser har også fundet en mærkelig tendens hos de patienter, der reagerer bedre på lægemidlet. Flere kvinder end mænd reagerer for eksempel positivt på stoffet. Asiater er også blevet identificeret som en anden gruppe, der reagerer bedre på stoffet i flere videnskabelige studier. Det hjælper også, hvis patienter, der tager erlotinib til lungekræft, aldrig har røget.