Hvor effektiv er erlotinib for lungekreft?

Erlotinib er en relativt effektiv behandling mot lungekreft. Den brukes først og fremst mot lungekreft som ikke er små celler, den vanligste sorten. Studier har vist at overlevelsesraten for pasienter som tar stoffet er høyere enn for de som får placebo. Forskning har også vist at stoffet ser ut til å være effektivt for kvinner, og kan redusere sjansene for å dø som et resultat av lungekreft med 26 prosent. Noen pasienter reagerer på stoffet til tross for at de tidligere har tatt et medikament som fungerer på samme grunnleggende prinsipp.

Forskning utført av effekten av erlotinib for lungekreft har vist at stoffet forbedrer overlevelsesraten til pasienter sammenlignet med en placebo. Etter ett år på behandlingen overlever 31 prosent av pasientene som tar erlotinib, mens bare 22 prosent av pasientene som tar placebo overlever. Studier som dette tester ofte ikke erlotinib mot en alternativ lungekreftbehandling, bare en ubrukelig placebo. Forskere har også funnet at utviklingen av kreften er tregere for de som tar erlotinib for lungekreft. Til tross for disse positive resultatene anbefales erlotinib for lungekreft bare som et alternativ til docetaxel eller for pasienter som ikke svarer på andre behandlinger.

Pasienter på erlotinib opplever vanligvis ikke progresjon av kreften i 2,2 måneder, sammenlignet med 1,8 måneder for placebopasienter. Tar erlotinib for lungekreft bekjemper også noen av de mer vanlige symptomene på tilstanden. Pasienter som tar stoffet opplever en reduksjon i hoste, brystsmerter og pustevansker.

Erlotinib for lungekreft virker ved å blokkere reseptorene som er ansvarlige for de berørte cellers vekst og multiplikasjon. Epidermale vekstfaktorreseptorer tar inn epidermal vekstfaktor, noe som får en kjemisk reaksjon som får en svulst til å vokse. Legemidlet blokkerer disse reseptorene, som finnes på de fleste pasienters svulster. Den fyller reseptoren og stopper derved epidermal vekstfaktor i å hjelpe svulsten med å vokse og spre seg. Studier har også bekreftet at noen pasienter som bruker lignende medisiner mot lungekreft, kan være i stand til å bytte til erlotinib når det gamle stoffet mister effektiviteten.

Studier har også funnet en merkelig trend hos pasientene som reagerer bedre på stoffet. Flere kvinner enn menn reagerer for eksempel positivt på stoffet. Asiater er også blitt identifisert som en annen gruppe som responderer bedre på stoffet i flere vitenskapelige studier. Det hjelper også hvis pasienter som tar erlotinib for lungekreft aldri har røkt.