Hvor hurtigt skal slagbehandlingen ske?
Som American Heart Association siger i en række public service-meddelelser om slagtilfælde, ”er tabt tid hjernetab.” Jo før behandlingen gives til et slagoffer, jo bedre vil prognosen være. Som hovedregel er der et vindue på tre timer, der skal gribe ind i tilfælde af et slagoffer, selvom behandlinger fortsat kan tilbydes efter denne periode. Hvis nogen viser slagtilfældesymptomer, skal alarmtjenester kaldes øjeblikkeligt; Det er langt bedre at modtage behandling og opdage, at problemet ikke er et slagtilfælde, end det er at tage en ventetid og se fremgangsmåde, mens et slagtilfælde forekommer.
Slagbehandling varierer afhængigt af typen af slagtilfælde, der er involveret. I tilfælde af iskæmisk slagtilfælde, forårsaget af en blodprop i hjernen, er målet at opløse koagulatet eller fjerne det. Dette opnås normalt ved brug af medicin, og mange slagtilfælde-medicin er mest effektive inden for de første tre timer. Hæmoragiske slagtilfælde, forårsaget af blødning i hjernen, kræver normalt kirurgi for at lindre trykket på hjernen og løse årsagen til blødningen.
Behandling med hurtig slagtilfælde er nødvendig, fordi et slagtilfælde afbryder blodtilførslen til hjernen. Jo længere blodforsyningen afbrydes, jo mere sandsynligt er det, at celledød vil forekomme, hvilket forårsager permanent hjerneskade. Ideelt set bør en patient ankomme til hospitalet inden for en time efter et slagtilfælde og give lægerne tid til at bestemme årsagen til slagtilfældet med medicinske billeddannelsesundersøgelser, så de kan give behandling i løbet af det tre timers vindue. Behandlinger er også tilgængelige for personer, der gennemgår et slagtilfælde, i modsætning til tidligere, da læger måtte vente på, at slagtilfældet skulle afslutte for at give behandling.
Hvis nogen oplever vanskeligheder med at tale, problemer med at gå eller forvirring, kan det være en indikator på, at han eller hun har et slagtilfælde. Slagtilfælde kan ske i alle aldre, og folk bør ikke antage, at fordi nogen er ung og sund, kan et slagtilfælde ikke ske. Hvis disse symptomer optræder, skal der ydes akut medicinsk behandling, så patienten kan modtage slagtilfælde i tide. Mennesker med en historie med slagtilfælde er også mere tilbøjelige til at opleve slagtilfælde igen, og slagtilfældebehandling er især kritisk for dem for at forhindre yderligere hjerneskade.
Når man ringer til akutthjælp eller bringer en patient ind på hospitalet til behandling af slagtilfælde, skal nogen klart oplyse, at de tror, at et slagtilfælde forekommer. Dette vil advare medicinsk personale om, at der er en neurologisk nødsituation, så de kan begynde at tage øjeblikkelig handling. De vil sandsynligvis bede om yderligere oplysninger om de observerede symptomer, og hvornår de først dukkede op, og der vil også blive anmodet om oplysninger om patientens medicinske historie. Hvis det er muligt, bør der gives en liste over medicin, der tages af patienten, så disse data kan bruges til evaluering af patientens tilstand.