Quanto velocemente deve accadere il trattamento dell'ictus?
Come afferma l'American Heart Association in una serie di annunci di servizio pubblico sugli ictus, "il tempo perso è la perdita del cervello". Quanto prima viene fornito un trattamento per una vittima di ictus, tanto migliore sarà la prognosi. Come regola generale, vi è una finestra di tre ore per intervenire nel caso di una vittima di ictus, sebbene i trattamenti possano continuare a essere offerti dopo questo periodo. Se qualcuno mostra sintomi di ictus, i servizi di emergenza dovrebbero essere chiamati immediatamente; è molto meglio ricevere un trattamento e scoprire che il problema non è un ictus piuttosto che aspettare e vedere l'approccio mentre si verifica un ictus.
Il trattamento dell'ictus varia a seconda del tipo di ictus coinvolto. Nel caso di ictus ischemico, causato da un coagulo di sangue nel cervello, l'obiettivo è dissolvere il coagulo o rimuoverlo. Questo di solito si ottiene con l'uso di farmaci e molti farmaci per l'ictus sono più efficaci entro le prime tre ore. Gli ictus emorragici, causati da sanguinamento nel cervello, di solito richiedono un intervento chirurgico per alleviare la pressione sul cervello e affrontare la causa dell'emorragia.
Il trattamento dell'ictus rapido è necessario perché un ictus interrompe l'afflusso di sangue al cervello. Più a lungo viene interrotto l'afflusso di sangue, più è probabile che si verifichi la morte cellulare, causando danni cerebrali permanenti. Idealmente, un paziente dovrebbe arrivare in ospedale entro un'ora da un ictus, dando ai medici il tempo di determinare la causa dell'ictus con studi di imaging medico in modo che possano fornire un trattamento durante la finestra di tre ore. I trattamenti sono disponibili anche per le persone che subiscono un ictus, a differenza del passato, quando i medici hanno dovuto attendere la fine dell'ictus per fornire il trattamento.
Se qualcuno ha difficoltà a parlare, difficoltà a camminare o confusione, può essere un indicatore del fatto che ha un ictus. Gli ictus possono verificarsi a qualsiasi età e le persone non dovrebbero supporre che, poiché qualcuno è giovane e sano, non può accadere un ictus. Se compaiono questi sintomi, è necessario fornire assistenza medica di emergenza in modo che il paziente possa ricevere il trattamento dell'ictus in tempo. Le persone con una storia di ictus hanno anche maggiori probabilità di sperimentare nuovamente ictus e il trattamento dell'ictus è particolarmente critico per loro per prevenire ulteriori danni al cervello.
Quando si chiamano i servizi di emergenza o si porta un paziente in ospedale per il trattamento dell'ictus, qualcuno dovrebbe dichiarare chiaramente che pensa che si stia verificando un ictus. Ciò avviserà il personale medico del fatto che esiste un'emergenza neurologica, in modo che possano iniziare ad agire immediatamente. Probabilmente chiederanno ulteriori informazioni sui sintomi osservati e quando sono comparsi per la prima volta, e saranno richieste anche informazioni sulla storia medica del paziente. Se possibile, dovrebbe essere fornito un elenco di farmaci assunti dal paziente in modo che questi dati possano essere utilizzati nella valutazione delle condizioni del paziente.