Hvad er cytotoksiske stoffer?
Cytotoksiske medikamenter er effektive medikamenter, der hører til gruppen af antineoplastiske lægemidler til behandling af kræftsvulster. "Cyto" betyder "celle" og "giftig" betyder "skadelig" eller "dødbringende." Disse stoffer søger og beskadiger cellerne i kroppen, der vokser hurtigt, såsom kræftceller. Generiske navne på nogle almindelige cytotoksiske stoffer inkluderer azathioprin, cyclophosphamid og methotrexat. Disse lægemidler kan gives som piller eller intravenøst som en del af et kemoterapiregime til kræftbehandling, til behandling af neoplastiske lidelser eller til svær gigt.
Cytotoksiner administreres ofte sammen med immunsuppressive lægemidler for at reducere behovet for skadelig steroidbehandling og for at forhindre kræftcellereplikation. Cytotoksiske stoffer søger også andre hurtigt voksende celler i kroppen, såsom hårceller, gonadceller og blodlegemer. Bivirkninger af disse lægemidler kan omfatte hårtab, kvalme, opkast, betændelse i slimhinder og blødning. På trods af de ubehagelige bivirkninger af cytotoksiske stoffer kan en patient og hans eller hendes læge muligvis vælge cytotoksiske stoffer som det bedste middel til kræftbehandling.
Udviklingen af kræftbehandling begyndte efter Anden Verdenskrig med brug af nitrogen-sennep. Moderne forskning har ført til en eksplosion af nyttige antineoplastiske lægemidler, der har mere tålelige bivirkninger. Indgivet i de tidlige stadier kan cytotoksiske stoffer være effektive mod Hodgkins sygdom, ikke-Hodgkins lymfom, testikelkræft, brystkræft og leukæmi. Tidlig detektion er afgørende; cytotoksiske lægemidler er sjældent effektive, efter at en tumor er metastaseret.
Disse lægemidler er også kendt for deres antiinflammationsegenskaber, og de administreres undertiden til behandling af gigt og andre leddyrsygdomme, lupus, Wegeners granulomatose og vaskulitis. Methotrexat bruges i lave doser til behandling af reumatoid arthritis. Cytotoksiske stoffer fungerer langsomt i kroppen, og patienter bemærker muligvis ikke virkningen i flere uger.
Disse lægemidler administreres af onkologer, og patienter overvåges nøje for bivirkning. Cytotoksiske stoffer betragtes som farlige kræftfremkaldende forbindelser på grund af deres evne til at skade raske celler. Medicinske fagfolk skal udøve sikker håndteringsprocedurer, når de administrerer disse kræftlægemidler.