Hvad er de forskellige slags ortopædiske enheder?
Ortopædiske apparater inkluderer en lang række seler, interne understøtninger og andre enheder, der bruges til at hjælpe med at støtte og stabilisere kroppen. Nogle bruges eksternt og kan let fjernes, når de er unødvendige, hvilket giver komfort når man sover og gør det lettere at bade. Andre implanteres internt. For eksempel bruges plader og stænger ofte til permanent forstærkning af knogler og bindevæv efter en traumatisk skade eller til behandling af genetiske fysiske deformiteter. Udskiftningsfuger er en anden kategori af internt ortopædisk udstyr.
De fleste mennesker er fortrolige med seler, der bruges til at give samlingerne stabilitet. Disse ortopædiske apparater bruges eksternt og kan let fjernes, når de ikke er nødvendige. De er designet til at give fleksibilitet i det understøttede led, men forhindrer det i at bevæge sig for langt. Seler bruges ofte til at støtte ankler, knæ, håndled og albuer. Rygsele er også tilgængelige for at støtte ryggen efter en skade eller for at hjælpe med at fremme god kropsholdning.
Nogle eksterne ortopædiske apparater er designet til at immobilisere et skadet område under helingsprocessen. Disse indtager ofte stedet for en voluminøs, tung rollebesætning. De gør det lettere for patienten at bade end en rollebesætning, og de giver læger lettere adgang til det berørte område for at vurdere bedring. Patienter og deres plejere skal trænes omhyggeligt med disse enheder, da de regelmæssigt vil anvende og fjerne dem.
Der er en række ortopædiske apparater, der også er designet til at understøtte fødder og ankler. Ortopædiske sokker og strømper giver kompression og støtte på foden og anklen. Disse er designet til at give komfort, lindre træthed og forhindre åreknuder. Ligeledes er ortopædiske sko designet til at reducere trykpunkter på samlingerne, samtidig med at de understøtter korrekt form til foden. Ortopædiske apparater til fødder anbefales ofte til diabetikere, da deres fødder ofte lider af dårlig cirkulation og er tilbøjelige til infektioner.
Mange kvinder henvender sig til ortopædiske apparater for at lette ubehag ved graviditet. For eksempel fremstiller nogle virksomheder specielle ortopædiske bælter til støtte for maven under graviditeten. Dette reducerer også belastningen på ryggen ved at give lænde- og mavesækken. Gravide kvinder kan også vælge at bruge ortopædiske sokker for at reducere hævelse i deres fødder.
Nogle ortopædiske apparater er implanteret internt for at give permanent støtte til knogler og led. Metalstænger kan for eksempel anbringes i ryggen eller lemmerne for at korrigere problemer såsom skoliose eller for at tilvejebringe en ramme for genvækst efter en alvorlig pause. Ligeledes kan skruer og plader implanteres for at tilvejebringe komprimering til fragmenterne af reparationsben. Ledninger bruges også til deres fleksibilitet, hvilket gør dem mindre invasive at placere end stænger eller plader. De kan være en midlertidig eller permanent løsning til stabilisering af en knogle, der er blevet brudt mange steder.
Eksterne fikseringsenheder bruger en kombination af intern og ekstern hardware til at støtte brudte knogler. Disse ortopædiske enheder fastgøres internt til knoglen, men fastgøres til en stang uden for kroppen. Disse bruges sjældent - typisk kun når lukkede, interne helingsteknikker mislykkes. Læger, patienter og plejepersonale skal nøje overvåge eksterne fikseringsanordninger for tegn på infektion.
Mens stabilisatorer og fikseringssystemer arbejder for pauser og skader på knoglerne, bliver bindevevet i leddene undertiden så beskadigede, at det skal udskiftes. Mange mennesker gennemgår operationer til udskiftning af knæ, albue og hofte, der erstatter beskadiget væv med en ortopædisk enhed. Disse samlinger varer normalt mellem 10 og 15 år, før de er slidte.