Hvad er de forskellige typer analgetiske stoffer?

Smertestillende medicin kaldes ofte smertestillende. Ordet smertestillende er afledt af det græske præfiks an- , der betyder "uden" og algos, der betyder "smerte." Smertestillende medicin fungerer gennem interaktion med de perifere og centrale nervesystemer, hvilket i det væsentlige blokerer for smerter, før de kan nå hjernen og producere smertefølelsen. De to hovedkategorier er narkotiske smertestillende midler (også kendt som opiater eller opioider) og ikke-narkotiske analgetika. Ikke-opioide smertestillende midler inkluderer de mest almindeligt anvendte smertestillende midler, som generelt er tilgængelige over disk. I USA kan opiater normalt ikke fås uden recept fra en læge.

Ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler (NSAID'er) er de mest almindelige smertestillende midler, der bruges til at reducere hovedpine, hverdagsmerter og smerter og ubehag ved kroniske tilstande som gigt. De lindrer både betændelse og smerter og har også en tendens til at arbejde for at reducere feber, men nogle er også blevet knyttet til nyre- og leverskade, når de bruges i overkant af anbefalede doser. Mens alle NSAID'er leverer den samme type smertelindring, finder mange individer, at visse typer NSAID'er fungerer bedre end andre. Derudover har forskellige typer NSAID'er forskellige bivirkninger og kontraindikationer.

Aspirin er generelt det nemmeste at finde og billigste af smertestillende medicin. Ud over at det er nyttigt som smertestillende, kan aspirin hjælpe med at forhindre hjerteanfald og slagtilfælde på grund af dets blodfortyndende virkning. Bivirkningerne ved anvendelse af aspirin kan omfatte mave-sår, maveblødning og tinnitus.

Ligesom aspirin er ibuprofen blandt de mest anvendte smertestillende medicin. Det fås i vid udstrækning uden recept og er især effektivt, når smerter falder sammen med betændelse. Bivirkninger af ibuprofen kan omfatte kvalme, fordøjelsesbesvær, diarré og hypertension. Ibuprofen fås bredt under blandt andet varemærkerne Advil® og Motrin®.

Naproxen er et andet almindeligt smertestillende middel, der falder ind under NSAID-kategorien. Det er bredt tilgængeligt under mærkerne Aleve® og Midol®. I nogle regioner sælges lægemidlet direkte, mens det i andre kræves en recept. Alvorlige bivirkninger af naproxen, der skal rapporteres til en læge, kan omfatte forstoppelse, blærer og gulfarvning af huden eller øjnene.

Afrunding af de almindelige smertestillende analgetika er acetaminophen, almindeligvis tilgængelig som Tylenol®. Acetaminophen - kendt som paracetamol uden for Nordamerika - som ikke er NSAID, er kendt for ikke at irritere maven, som ibuprofen kan, men det kan også være hårdt på leveren. Nogle receptpligtige smertestillende midler kombinerer opiater, såsom oxycodon eller hydrocodon med acetaminophen.

Smertestillende medicin, der falder ind under den narkotiske kategori, er mere reguleret end NSAID. Disse medikamenter bruges i tilfælde af akut smerte og ordineres normalt ikke til brug over længere tid. De inkluderer kodein, demerol og oxycodon. Narkotisk smertestillende medicin kan ordineres efter operation for at lindre smerten ved heling. De kan omtales som opioider eller opiater, fordi de er afledt af opiumsplanten.