Quais são os diferentes tipos de medicamentos analgésicos?
Medicamentos analgésicos são comumente referidos como analgésicos. A palavra analgésico é derivada do prefixo grego an- , que significa "sem", e algos, que significa "dor". Os medicamentos analgésicos funcionam através da interação com os sistemas nervoso central e periférico, bloqueando essencialmente os sinais de dor antes que eles possam atingir o cérebro e produzir a sensação de dor. As duas principais categorias são analgésicos narcóticos (também conhecidos como opiáceos ou opióides) e analgésicos não narcóticos. Os analgésicos não opióides incluem os analgésicos mais usados, geralmente disponíveis sem receita. Nos EUA, os opiáceos geralmente não podem ser obtidos sem receita médica.
Os anti-inflamatórios não esteroidais (AINEs) são os analgésicos mais comuns usados para reduzir dores de cabeça, dores e dores do dia-a-dia e desconforto devido a condições crônicas, como a artrite. Eles aliviam a inflamação e a dor e também tendem a trabalhar para reduzir a febre, mas alguns também têm sido associados a danos nos rins e no fígado quando usados em excesso às dosagens recomendadas. Embora todos os AINEs ofereçam o mesmo tipo de alívio da dor, muitas pessoas acham que certos tipos de AINEs funcionam melhor que outros. Além disso, diferentes tipos de AINEs têm diferentes efeitos colaterais e contra-indicações.
A aspirina é geralmente a mais fácil de encontrar e menos dispendiosa dos medicamentos para alívio da dor. Além de sua utilidade como analgésico, a aspirina pode ser útil na prevenção de ataques cardíacos e derrames por causa de seus efeitos para afinar o sangue. Os efeitos colaterais do uso de aspirina podem incluir úlceras gastrointestinais, sangramento estomacal e zumbido.
Como a aspirina, o ibuprofeno está entre os medicamentos analgésicos mais populares. Está amplamente disponível sem receita médica e é especialmente eficaz quando a dor coincide com a inflamação. Os efeitos colaterais adversos do ibuprofeno podem incluir náusea, indigestão, diarréia e hipertensão. O ibuprofeno está amplamente disponível sob as marcas comerciais Advil® e Motrin®, entre outras.
O naproxeno é outro analgésico comum que se enquadra na categoria AINE. Está amplamente disponível sob os nomes de marca Aleve® e Midol®. Em algumas regiões, o medicamento é vendido sem receita, enquanto em outras é necessária uma receita. Os efeitos colaterais graves do naproxeno que devem ser relatados ao médico podem incluir prisão de ventre, bolhas e amarelecimento da pele ou dos olhos.
Para completar, os analgésicos comuns vendidos sem receita são o acetaminofeno, comumente disponível como Tylenol®. O acetaminofeno - conhecido como paracetamol fora da América do Norte - que não é um AINE, é conhecido por não irritar o estômago, como o ibuprofeno pode, mas também pode prejudicar o fígado. Alguns analgésicos prescritos combinam opiáceos como oxicodona ou hidrocodona com acetaminofeno.
Os medicamentos analgésicos que se enquadram na categoria narcótica são mais fortemente regulamentados que os AINEs. Esses medicamentos são usados em casos de dor aguda e geralmente não são prescritos para uso por longos períodos de tempo. Eles incluem codeína, demerol e oxicodona. Os analgésicos narcóticos podem ser prescritos após a cirurgia para aliviar a dor da cicatrização. Eles podem ser referidos como opióides ou opiáceos porque são derivados da planta do ópio.