Quels sont les différents types de médicaments analgésiques?
Les médicaments analgésiques sont communément appelés analgésiques. Le mot analgésique est dérivé du préfixe grec an- , qui signifie "sans", et d' algos, qui signifie "douleur". Les médicaments analgésiques agissent par interaction avec les systèmes nerveux périphérique et central, bloquant essentiellement les signaux de douleur avant qu’ils ne puissent atteindre le cerveau et produisent la sensation de douleur. Les deux principales catégories sont les analgésiques narcotiques (également appelés opiacés ou opioïdes) et les analgésiques non narcotiques. Les analgésiques non opioïdes comprennent les analgésiques les plus couramment utilisés, qui sont généralement disponibles en vente libre. Aux États-Unis, les opiacés ne peuvent généralement pas être obtenus sans ordonnance d'un médecin.
Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sont les analgésiques les plus couramment utilisés pour réduire les maux de tête, les douleurs et le malaises quotidiens et le malaise causé par des maladies chroniques telles que l'arthrite. Ils soulagent à la fois l'inflammation et la douleur et ont également tendance à réduire la fièvre, mais certains ont également été associés à des dommages aux reins et au foie lorsqu'ils sont utilisés à des doses supérieures aux doses recommandées. Bien que tous les AINS fournissent le même type de soulagement de la douleur, de nombreuses personnes trouvent que certains types d’AINS fonctionnent mieux que d’autres. De plus, différents types d'AINS ont des effets secondaires et des contre-indications différentes.
L'aspirine est généralement le médicament le plus facile à trouver et le moins coûteux. En plus de son utilité en tant qu'analgésique, l'aspirine peut également aider à prévenir les crises cardiaques et les AVC en raison de ses effets anticoagulants. Les effets secondaires de l'utilisation d'aspirine peuvent inclure des ulcères gastro-intestinaux, des saignements d'estomac et des acouphènes.
Comme l’aspirine, l’ibuprofène est l’un des analgésiques les plus utilisés. Il est largement disponible sans ordonnance et est particulièrement efficace lorsque la douleur coïncide avec une inflammation. Les effets secondaires indésirables de l'ibuprofène peuvent inclure des nausées, une indigestion, une diarrhée et une hypertension. L'ibuprofène est largement disponible sous les marques commerciales Advil® et Motrin®, entre autres.
Le naproxène est un autre analgésique courant de la catégorie des AINS. Il est largement disponible sous les marques Aleve® et Midol®. Dans certaines régions, le médicament est vendu sans ordonnance, alors que dans d'autres, une ordonnance est nécessaire. Les effets indésirables graves du naproxène qui doivent être signalés à un médecin peuvent inclure la constipation, des vésicules et un jaunissement de la peau ou des yeux.
L'acétaminophène, généralement disponible sous le nom de Tylenol®, complète les analgésiques courants en vente libre. L'acétaminophène - connu sous le nom de paracétamol en dehors de l'Amérique du Nord - qui n'est pas un AINS, est connu pour ne pas irriter l'estomac, comme l'ibuprofène le peut, mais il peut aussi être dur pour le foie. Certains analgésiques délivrés sur ordonnance associent des opiacés tels que l'oxycodone ou l'hydrocodone à l'acétaminophène.
Les médicaments analgésiques appartenant à la catégorie des stupéfiants sont plus réglementés que les AINS. Ces médicaments sont utilisés en cas de douleur aiguë et ne sont généralement pas prescrits pour une utilisation sur de longues périodes. Ils comprennent la codéine, le démérol et l’oxycodone. Des analgésiques narcotiques peuvent être prescrits après une chirurgie pour soulager la douleur causée par la guérison. Ils peuvent être appelés opioïdes ou opiacés car ils sont dérivés de la plante à opium.