Hvad er antineoplastisk kemoterapi?
En neoplasma er en tumor eller vækst, som i nogle tilfælde kan være kræftagtig, og noget, der beskrives som neoplastisk, er noget, der vedrører en vækst eller kræft. Antineoplastisk kemoterapi, ofte benævnt kemoterapi, eller kemo kort sagt, består af medicinbehandlinger, der virker mod kræft. Behandlingerne bruger ofte antineoplastiske lægemidler i kombination. Antineoplastisk kemoterapi kan anvendes i stedet for eller såvel som andre kræftbehandlinger såsom strålebehandling og kirurgi. Oftest gives medikamenter i en vene, men de kan også injiceres i muskler eller under hud og lejlighedsvis tages som tabletter.
Kræft opstår, når celler bliver unormale og begynder at formere sig på en ureguleret måde. De fleste af de medikamenter, der bruges i antineoplastisk kemoterapi, er målceller i forskellige faser i cellecyklussen, hvori de opdeles og multipliceres. Antineoplastisk kemoterapi kan bruges til at kurere kræft, til at kontrollere det, til at lindre symptomer eller til at skrumpe svulster inden operation eller strålebehandling.
Selvom kemoterapimedicin påvirker normale celler, opdeles kræftceller hurtigere end almindelige celler, så de påvirkes i større grad. Målet er, at hver dosis kemoterapi dræber flere celler, end de er i stand til at vokse tilbage før den næste behandlingscyklus. Antineoplastisk kemoterapi gives normalt i cyklusser, der svarer til den involverede type celler, deres opdelingshastighed og det punkt i løbet af den cellecyklus, hvor et bestemt lægemiddel virker.
Komplikationer af antineoplastisk kemoterapi opstår på grund af lægemidlets virkning på normale celler. Bivirkninger varierer afhængigt af det involverede lægemiddel, og de kan forekomme under behandlingen, umiddelbart efter, eller kun når behandlingen er fortsat i nogen tid. Det er muligt for bivirkningerne at fortsætte et stykke tid, efter at antineoplastisk kemoterapi er afsluttet. De fleste mindre bivirkninger kan behandles, men alvorlige komplikationer kan kræve øjeblikkelig opmærksomhed. Symptomer som høj temperatur, åndedrætsbesvær, usædvanlig blødning eller svær diarré og opkast kan muligvis behandles øjeblikkeligt.
Træthed, kvalme, appetitløshed, anæmi og hårtab er alle almindelige bivirkninger af antineoplastisk kemoterapi. Smagsændringer, øm mund, forstoppelse og tør hud er andre problemer, der kan være forbundet med kræftbehandling. Komplikationer varierer, fordi forskellige antineoplastiske lægemidler er forbundet med forskellige mulige bivirkninger. Da individer reagerer forskelligt på kemoterapi, vil ikke alle opleve alle disse symptomer, og nogle mennesker vil ikke have nogen af dem. I de fleste tilfælde er problemer midlertidig og forsvinder, når behandlingen slutter.