Vad är antineoplastisk kemoterapi?
En neoplasma är en tumör eller tillväxt, som i vissa fall kan vara cancerform, och något som beskrivs som neoplastiskt är något som rör en tillväxt eller cancer. Antineoplastisk kemoterapi, ofta kallad kemoterapi, eller kemo för kort, består av läkemedelsbehandlingar som verkar mot cancer. I behandlingarna används ofta antineoplastiska läkemedel i kombination. Antineoplastisk kemoterapi kan användas i stället för eller såväl som andra cancerbehandlingar som strålbehandling och kirurgi. Oftast ges läkemedel i en ven, men de kan också injiceras i muskler eller under huden och ibland tas som tabletter.
Cancer uppstår när celler blir onormala och börjar multiplicera på ett oreglerat sätt. De flesta läkemedel som används i antineoplastisk kemoterapi målceller i olika faser av cellcykeln under vilka de delar och multiplicerar. Antineoplastisk kemoterapi kan användas för att bota cancer, för att kontrollera det, för att lindra symtom eller för att krympa tumörer före operation eller strålbehandling.
Även om kemoterapi läkemedel påverkar normala celler, delas cancerceller snabbare än vanliga celler, så de påverkas i större utsträckning. Målet är att varje dos av kemoterapi ska döda fler celler än det som kan växa igen innan nästa behandlingscykel. Antineoplastisk kemoterapi ges normalt i cykler som motsvarar typen av celler involverade, deras delningshastighet och den punkt under cellcykeln vid vilken ett visst läkemedel verkar.
Komplikationer av antineoplastisk kemoterapi uppstår på grund av läkemedlets effekter på normala celler. Biverkningarna varierar beroende på vilket läkemedel som är involverat och de kan uppstå under behandlingen, omedelbart efter, eller endast när behandlingen har fortsatt under en tid. Det är möjligt att biverkningarna fortsätter ett tag efter att antineoplastisk kemoterapi är slut. De flesta mindre biverkningar kan behandlas men allvarliga komplikationer kan behöva omedelbar uppmärksamhet. Symtom som hög temperatur, andningssvårigheter, ovanlig blödning eller svår diarré och kräkningar kan behöva behandlas brådskande.
Trötthet, illamående, aptitlöshet, anemi och håravfall är alla vanliga biverkningar av antineoplastisk kemoterapi. Smakförändringar, öm mun, förstoppning och torr hud är andra problem som kan förknippas med cancerbehandling. Komplikationer varierar eftersom olika antineoplastiska läkemedel är förknippade med olika möjliga biverkningar. Eftersom individer reagerar annorlunda på kemoterapi kommer inte alla att uppleva alla dessa symtom och vissa människor kommer inte att ha någon av dem. I de flesta fall är problemen tillfälliga och försvinner när behandlingen slutar.