¿Qué es la quimioterapia antineoplásica?
Una neoplasia es un tumor o crecimiento, que puede ser canceroso en algunos casos, y algo que se describe como neoplásico es algo relacionado con un crecimiento o cáncer. La quimioterapia antineoplásica, comúnmente conocida como quimioterapia, o quimioterapia para abreviar, consiste en tratamientos farmacológicos que actúan contra el cáncer. Los tratamientos a menudo usan medicamentos antineoplásicos en combinación. La quimioterapia antineoplásica se puede usar en lugar de otros tratamientos contra el cáncer, como la radioterapia y la cirugía, o también. En la mayoría de los casos, los medicamentos se administran en una vena, pero también pueden inyectarse en los músculos o debajo de la piel y, en ocasiones, tomarse como tabletas.
El cáncer surge cuando las células se vuelven anormales y comienzan a multiplicarse de manera no regulada. La mayoría de los medicamentos utilizados en la quimioterapia antineoplásica se dirigen a las células en diferentes fases del ciclo celular durante el cual se dividen y multiplican. La quimioterapia antineoplásica se puede usar para curar el cáncer, controlarlo, aliviar los síntomas o reducir los tumores antes de la cirugía o la radioterapia.
Aunque los medicamentos de quimioterapia afectan las células normales, las células cancerosas se dividen más rápidamente que las células normales, por lo que se ven afectadas en mayor medida. El objetivo es que cada dosis de quimioterapia elimine más células de las que puedan volver a crecer antes del próximo ciclo de tratamiento. La quimioterapia antineoplásica se administra normalmente en ciclos que corresponden al tipo de células involucradas, su tasa de división y el punto durante el ciclo celular en el que actúa un medicamento en particular.
Las complicaciones de la quimioterapia antineoplásica surgen debido a los efectos de los medicamentos en las células normales. Los efectos secundarios varían según el medicamento involucrado, y pueden ocurrir durante el tratamiento, inmediatamente después o solo cuando el tratamiento ha continuado durante algún tiempo. Es posible que los efectos adversos continúen por un tiempo después de que la quimioterapia antineoplásica haya finalizado. La mayoría de los efectos secundarios menores pueden tratarse, pero las complicaciones graves pueden necesitar atención inmediata. Los síntomas como temperatura alta, dificultades respiratorias, sangrado inusual o diarrea severa y vómitos pueden necesitar tratamiento urgente.
El cansancio, las náuseas, la pérdida de apetito, la anemia y la caída del cabello son efectos secundarios comunes de la quimioterapia antineoplásica. Los cambios en el gusto, el dolor de boca, el estreñimiento y la piel seca son otros problemas que pueden asociarse con el tratamiento del cáncer. Las complicaciones varían porque diferentes fármacos antineoplásicos están asociados con diferentes posibles efectos secundarios. A medida que las personas reaccionan de manera diferente a la quimioterapia, no todos experimentarán todos estos síntomas y algunas personas no tendrán ninguno de ellos. En la mayoría de los casos, los problemas son temporales y desaparecen cuando finaliza el tratamiento.