Hvad er assisteret ophold?

Nogle ældre er heldige nok til at have den sundhedsmæssige og økonomiske uafhængighed til at leve deres liv i deres egne hjem uden særlig stor indblanding. Der er andre, der til sidst har brug for 24 timers lægebehandling og professionelt tilsyn. Et betydeligt segment af den aldrende befolkning falder imidlertid et eller andet sted mellem disse to scenarier. De kan kræve en vis hjælp med medicin og transport, men de kan også opretholde en ret uafhængig livsstil. Begrebet hjælpehjælpefaciliteter imødekommer sådanne seniorers særlige behov.

Hjælpebehov overbygger kløften mellem den konstante sygepleje, der leveres i plejehjem og det uovervågede private hjem. Bekymrede familiemedlemmer har muligvis ikke råd til de månedlige udgifter til en sygepleje, men de kan også frygte for deres elskedes sikkerhed derhjemme. En assisteret boligfacilitet er designet til at tilbyde private eller semi-private lejligheder til beboere, der opfylder visse standarder for selvforsyning. Typisk kan en ideel kandidat til en hjælpearbejde arrangere fodre og klæde sig selv og tage sig af grundlæggende plejeopgaver.

Nogle assisterende opholdsstuer er designet meget som kollegieværelser med semi-private værelser og fællesarealer til madlavning og underholdning. Andre er planlagt som privat effektivitet eller rækkehuslejligheder med tilføjelser som gelændere, visuelle alarmer og nødopkaldsknapper. Beboere kan frit tilpasse deres bolig. En professionel sygeplejerske kan komme forbi for at administrere medicin til de foreskrevne tidspunkter, men beboerne i hjælpeapparater kan normalt forlade anlægget når de vil.

En række hjælpeapparater tilbyder også underholdning, sociale udflugter, badehjælp og transport. Slægtninge og venner opfordres til at besøge så ofte som muligt. Måltider, der serveres i en central spisesal, er ofte også tilgængelige for offentligheden. Der er ofte mange andre faciliteter såsom private søer, velplejede haver og skønhedsforretninger.

Et af de mest uoverkommelige elementer i assisteret bolig er udgiften. Meget få, hvis nogen større medicinske forsikringsplaner dækker udgifterne til assisteret ophold. Nogle potentielle beboere har muligvis nok indtægter fra pensioner eller investeringer til at betale for selve faciliteterne, men mange ældre med faste indkomster er ikke så heldige. Selv hvis de har den rå indkomst til rådighed for den hjælpeassistente lejlighed, kan de også have et antal gæld og regninger. Familiemedlemmer skal overveje måder at absorbere den betydelige udgift ved en typisk assistentboordning. Månedlige lejeomkostninger kan løbe i de tusinder af dollars, mest på grund af antallet af betalte ansatte, der kræves for at drive en sådan facilitet sikkert.

Mange seniorer indgår i et assisteret boligprogram først efter at en uafhængig livsstil bliver fuldstændig uarbejdelig. Det kan være en vanskelig overgang at gøre, især hvis ændringen inkluderer et tab af kørselsrettigheder. Nogle ældre borgere finansierer deres hjælpeaktiviteter gennem likvidation af aktiver såsom deres hjem og biler. Beslutninger i denne størrelsesorden bør generelt drøftes med dem, der senere vil være ansvarlige for deres elskedes ejendom. Andre finansielle alternativer skal muligvis overvejes, før aktiver permanent likvideres.

For mange familier opvejer fordelene ved assisteret ophold langt ulemperne. Deres kære overvåges af professionelle plejere, og der leveres kritiske ting som medicin og mad. Plejehjem kan til tider virke meget institutionelle og upersonlige, og potentialet for ulykker i et privat hjem stiger med alderen. Hjælpebehandling synes at være det bedste kompromis mellem usikkerheden omkring uafhængigt ophold og 24 timers overvågning af et plejehjem.