¿Qué es la vida asistida?
Algunas personas mayores tienen la suerte de tener la salud y la independencia financiera para vivir sus vidas en sus propios hogares sin mucha interferencia externa. Hay otros que eventualmente requieren atención médica las 24 horas y supervisión profesional. Sin embargo, un segmento significativo de la población que envejece cae en algún punto entre estos dos escenarios. Es posible que requieran ayuda con medicamentos y transporte, pero también pueden mantener un estilo de vida bastante independiente. El concepto de instalaciones de vivienda asistida atiende las necesidades particulares de dichos adultos mayores.
La vida asistida cierra la brecha entre la atención de enfermería constante brindada en hogares de ancianos y el hogar privado sin supervisión. Es posible que los familiares preocupados no puedan pagar los gastos mensuales de un centro de atención de enfermería, pero también pueden temer por la seguridad de sus seres queridos en el hogar. Una instalación de vivienda asistida está diseñada para proporcionar apartamentos privados o semiprivados a los residentes que cumplen con ciertos estándares de autosuficiencia. Por lo general, un candidato ideal para un arreglo de vivienda asistida puede alimentarse y vestirse y ocuparse de las tareas básicas de aseo.
Algunas instalaciones de vivienda asistida están diseñadas de manera similar a los dormitorios universitarios, con habitaciones semiprivadas y áreas comunes para cocinar y entretenerse. Otros se planean como eficiencia privada o apartamentos de casas adosadas, con adiciones como pasamanos, alarmas visuales y botones de llamada de emergencia. Los residentes son libres de personalizar sus espacios de vida. Una enfermera profesional puede pasar para administrar medicamentos en los horarios prescritos, pero los residentes de las instalaciones de vivienda asistida generalmente pueden abandonar la instalación a voluntad.
Varias instalaciones de vivienda asistida también ofrecen entretenimiento, salidas sociales, asistencia para el baño y transporte. Se recomienda a los familiares y amigos que visiten con la mayor frecuencia posible. Las comidas que se sirven en un comedor centralizado a menudo también están disponibles para el público. A menudo hay muchas otras comodidades, como lagos privados, jardines bien cuidados y salones de belleza.
Uno de los elementos más prohibitivos de la vida asistida es el gasto. Muy pocos planes de seguro médico importantes cubren el costo de la vida asistida. Algunos residentes potenciales pueden tener suficientes ingresos de pensiones o inversiones para pagar las instalaciones, pero muchos adultos mayores con ingresos fijos no son tan afortunados. Incluso si tienen el ingreso bruto para pagar el departamento de vivienda asistida, también pueden tener varias deudas y facturas. Los miembros de la familia deben considerar formas de absorber el gasto sustancial de un arreglo típico de vivienda asistida. Las tarifas mensuales de alquiler pueden ascender a miles de dólares, principalmente debido a la cantidad de miembros del personal remunerados que se requieren para ejecutar dicha instalación de manera segura.
Muchas personas mayores ingresan a un programa de vida asistida solo después de que un estilo de vida independiente se vuelve completamente inviable. Puede ser una transición difícil de hacer, especialmente si el cambio incluye una pérdida de privilegios de conducir. Algunas personas mayores financian sus arreglos de vivienda asistida a través de la liquidación de activos tales como sus casas y automóviles. Las decisiones de esta magnitud generalmente deben discutirse con aquellos que serán responsables de la herencia de sus seres queridos más adelante. Es posible que se deban considerar otras alternativas financieras antes de que los activos se liquiden permanentemente.
Para muchas familias, los beneficios de la vida asistida superan con creces los inconvenientes. Sus seres queridos son supervisados por cuidadores profesionales y se proporcionan artículos críticos como medicamentos y alimentos. Los hogares de ancianos pueden parecer muy institucionalizados e impersonales a veces, y la posibilidad de accidentes en un hogar privado aumenta con la edad. La vida asistida parece ser el mejor compromiso entre la incertidumbre de la vida independiente y el monitoreo de un hogar de ancianos las 24 horas.