Co to jest życie wspomagane?
Niektórzy seniorzy mają tyle szczęścia, że mają niezależność zdrowotną i finansową, aby żyć własnym życiem bez większych ingerencji z zewnątrz. Są inni, którzy ostatecznie wymagają całodobowej opieki medycznej i profesjonalnego nadzoru. Jednak znaczna część starzejącej się populacji mieści się gdzieś pomiędzy tymi dwoma scenariuszami. Mogą wymagać pomocy w zakresie leków i transportu, ale mogą także prowadzić dość niezależny styl życia. Koncepcja obiektów mieszkalnych objętych pomocą zaspokaja szczególne potrzeby takich osób starszych.
Życie wspierane wypełnia lukę między stałą opieką pielęgniarską świadczoną w domach opieki a prywatnym domem bez nadzoru. Zainteresowani członkowie rodziny mogą nie być w stanie pokryć miesięcznych kosztów opieki, ale mogą również obawiać się o bezpieczeństwo swoich bliskich w domu. Obiekt mieszkalny objęty pomocą ma na celu zapewnienie mieszkań prywatnych lub półprywatnych mieszkańcom, którzy spełniają określone standardy samowystarczalności. Zazwyczaj idealny kandydat do pomocy w utrzymaniu domu może karmić się i ubierać oraz zająć się podstawowymi zadaniami pielęgnacyjnymi.
Niektóre obiekty mieszkalne z asystą zostały zaprojektowane podobnie jak akademiki uniwersyteckie, z półprywatnymi pokojami i częściami wspólnymi do gotowania i rozrywki. Inne są planowane jako prywatne mieszkania wydajnościowe lub w kamienicach, z dodatkami, takimi jak poręcze, alarmy wizualne i przyciski alarmowe. Mieszkańcy mają swobodę personalizacji swoich przestrzeni życiowych. Profesjonalna pielęgniarka może wpaść, aby podać leki w wyznaczonych terminach, ale mieszkańcy obiektów mieszkalnych objętych pomocą mogą zazwyczaj opuścić placówkę według własnego uznania.
Wiele obiektów mieszkalnych objętych pomocą zapewnia również rozrywkę, wycieczki towarzyskie, pomoc w kąpieli i transport. Krewnych i przyjaciół zachęca się do odwiedzania tak często, jak to możliwe. Posiłki serwowane w scentralizowanej jadalni są również często dostępne dla publiczności. Często istnieje wiele innych udogodnień, takich jak prywatne jeziora, zadbane ogrody i sklepy kosmetyczne.
Jednym z najbardziej wygórowanych elementów wspomaganego życia jest wydatek. Bardzo niewiele, jeśli jakieś ważne plany ubezpieczenia medycznego pokrywają koszty utrzymania. Niektórzy potencjalni mieszkańcy mogą mieć wystarczające dochody z emerytur lub inwestycji, aby sami pokryć wydatki, ale wielu seniorów o stałych dochodach nie ma tyle szczęścia. Nawet jeśli mają dochód na utrzymanie mieszkania na wynajem, mogą również mieć szereg długów i rachunków. Członkowie rodziny muszą zastanowić się, w jaki sposób pokryć znaczny koszt typowego mieszkania wspomaganego. Miesięczne opłaty za wynajem mogą sięgać tysięcy dolarów, głównie ze względu na liczbę opłaconych pracowników potrzebnych do bezpiecznego prowadzenia takiego obiektu.
Wielu seniorów rozpoczyna program wspomaganego życia dopiero wtedy, gdy samodzielny styl życia staje się całkowicie niewykonalny. Przejście może być trudne, szczególnie jeśli zmiana obejmuje utratę uprawnień do prowadzenia pojazdu. Niektórzy seniorzy finansują pomoc w utrzymaniu poprzez likwidację aktywów takich jak domy i samochody. Decyzje o tej skali powinny być na ogół omawiane z tymi, którzy będą później odpowiedzialni za majątek ukochanej osoby. Inne opcje finansowe mogą wymagać rozważenia, zanim aktywa zostaną trwale zlikwidowane.
Dla wielu rodzin korzyści płynące z asystowanego życia znacznie przewyższają wady. Ich bliscy są nadzorowani przez profesjonalnych opiekunów, a krytyczne przedmioty, takie jak leki i jedzenie, są dostarczane. Domy opieki mogą czasami wydawać się bardzo zinstytucjonalizowane i bezosobowe, a prawdopodobieństwo wypadków w prywatnym domu wzrasta z wiekiem. Życie wspierane wydaje się być najlepszym kompromisem między niepewnością niezależnego życia a całodobowym monitorowaniem domu opieki.