Hvad er gennembrudssmerter?
Gennembrudssmerter er en type alvorlig smerte, der kan forekomme hos mennesker, der er på smertehåndteringsregimer. Patienter, der tager medicin mod kronisk og svær smerte, kan lejlighedsvis opleve bursts af smerter, som bogstaveligt talt "bryder igennem" smertestyringsmedicinerne. Denne type smerter kan være ekstremt ødelæggende, og håndtering af gennembrudssmerter er en vigtig del af enhver smertehåndteringsplan.
Kræftpatienter er i risiko for gennembrudssmerter, ligesom mennesker, der kommer sig efter ekstremt smertefulde operationer, og personer med tilstande, der er kendetegnet ved kroniske smerter, såsom skader på rygsøjlen. Hos disse personer er et regelmæssigt smertehåndteringsprogram nøje designet til at forhindre smerter. Imidlertid kan smerter pludselig opblusse og være ekstremt alvorlige, selv med disse smertemedicin.
Behandlingen af gennembrudssmerter er et redningsmedicin, som hurtigt kan leveres til lindring på fem til 10 minutter. Pastiller, der leverer medicin gennem slimhinden i munden er en mulighed, ligesom piller og injicerbare medicin. En læge ordinerer typisk redningsmedicin sammen med de medikamenter, der bruges i det regelmæssige regime, og sætter en grænse for patienter, så de ikke sætter sig i fare for overdosering eller afhængighed. For eksempel kan en patient få at vide, at en pastill kan bruges hver fjerde time til gennembrudssmerter.
Det er vigtigt at skelne gennembrudssmerter fra smerter, der blusser op kort før en ny dosis planlagt medicin skal leveres. I dette tilfælde indikerer smerten, at medicinets dosis eller tidsplan skal tilpasses, så patienten bliver mere komfortabel. Det anbefales ikke at behandle denne type smerter med redningsmedicin, da dette kan betyde, at der ikke er nogen medicin til rådighed for gennembrudssmerter.
Det er vigtigt at behandle smerter, ikke kun fordi det er et livskvalitetsproblem, men fordi det kan hindre en patients bedring. Mennesker med svær smerte oplever langsommere helingstider. Af denne grund er det også vigtigt for patienter at tage redningsmedicin, når de oplever gennembrudssmerter, snarere end at prøve at ride det ud.
Smertehåndtering er ekstremt kompliceret, og mennesker med kroniske smertefulde tilstande kan kæmpe med det. Patienter, der oplever alvorlig smerte, behandles undertiden som lægemiddelsøgende på grund af den høje dosering af smertestillende midler, opiater og andre medikamenter, som de har brug for, og de får muligvis ikke den behandling, de har brug for. Omvendt skal læger være forsigtige, når de ordinerer smertemedicin, fordi de ikke ønsker, at en patient skal overdosere eller udvikle en afhængighed, og de ønsker heller ikke at fodre eksisterende medicinske afhængighed.
En af de bedste muligheder for håndtering af kronisk smerte er en henvisning til en smerteklinik. Smerteklinikker er specialiserede i at vurdere og hjælpe patienter med smertefulde tilstande, og de kan arbejde sammen med en patient og hans eller hendes medicinske team for at udvikle en passende medicinplan.