Qu'est-ce que la douleur aiguë?
La douleur aiguë est un type de douleur grave qui peut survenir chez les personnes qui suivent un régime de gestion de la douleur. Les patients qui prennent des médicaments contre la douleur chronique et sévère peuvent parfois ressentir des accès de douleur qui «transpercent» littéralement les médicaments pour le traitement de la douleur. Ce type de douleur peut être extrêmement débilitant et la prise en charge de la douleur paroxystique est un élément important de tout plan de gestion de la douleur.
Les patients atteints de cancer courent un risque élevé de douleur aiguë, de même que les personnes qui se remettent d'une chirurgie extrêmement douloureuse et les personnes souffrant d'affections caractérisées par une douleur chronique, telle qu'une lésion de la colonne vertébrale. Chez ces personnes, un régime de gestion de la douleur régulier est soigneusement conçu pour prévenir la douleur. Cependant, la douleur peut devenir soudaine et extrêmement grave, même avec ces médicaments contre la douleur.
Le traitement de la douleur aiguë est un médicament de secours qui peut être administré rapidement pour un soulagement en cinq à dix minutes. Les pastilles et les médicaments injectables sont une option, ainsi que les pilules et les médicaments injectables. En règle générale, un médecin prescrit un médicament de secours en plus des médicaments utilisés dans le schéma thérapeutique habituel, en fixant une limite aux patients afin qu’ils ne se mettent pas en danger de surdose ou de dépendance. Par exemple, on peut dire à un patient qu’une pastille peut être utilisée toutes les quatre heures pour soulager une douleur aiguë.
Il est important de distinguer les accès douloureux paroxystiques des douleurs qui se manifestent peu de temps avant l'administration d'une autre dose du médicament prévu à l'horaire. Dans ce cas, la douleur indique que la posologie ou le calendrier du médicament doit être ajusté pour que le patient soit plus à l'aise. Il est déconseillé de traiter ce type de douleur avec des médicaments de secours, car cela peut signifier qu'aucun médicament n'est disponible pour le soulagement de la douleur.
Il est important de traiter la douleur, non seulement parce que c'est un problème de qualité de vie, mais aussi parce que cela peut nuire au rétablissement du patient. Les personnes souffrant de douleur intense éprouvent des temps de guérison plus lents. Pour cette raison, il est également important que les patients prennent des médicaments de secours lorsqu'ils éprouvent une douleur aiguë, plutôt que d'essayer de les surmonter.
La gestion de la douleur est extrêmement compliquée et les personnes souffrant de maladies douloureuses chroniques peuvent avoir du mal à y faire face. Les patients qui ressentent une douleur intense sont parfois traités comme des demandeurs de drogue en raison des fortes doses d’analgésiques, d’opiacés et d’autres médicaments dont ils ont besoin, et ils risquent de ne pas recevoir le traitement dont ils ont besoin. À l'inverse, les médecins doivent faire preuve de prudence lorsqu'ils prescrivent des médicaments contre la douleur, car ils ne veulent pas qu'un patient surdose ou développe une dépendance, et ils ne veulent pas non plus nourrir la dépendance aux médicaments existante.
L'une des meilleures options pour la gestion de la douleur chronique est le renvoi à une clinique de la douleur. Les cliniques antidouleur sont spécialisées dans l'évaluation et l'aide aux patients souffrant de conditions douloureuses. Elles peuvent également collaborer avec un patient et son équipe médicale pour mettre au point un calendrier de traitement approprié.