Hvad er flydende vejrtrækning?
Flydende vejrtrækning er en type åndedræt, hvor folk indånder en iltet væske snarere end luft. Længere efter tingene inden for science fiction, har flydende vejrtrækning en række nyttige anvendelser i den virkelige verden, og det har været genstand for omfattende forskning. En åbenlyst anvendelse er dykning, hvor det kan hjælpe med tilpasninger til miljøer under tryk. Læger kan også bruge flydende vejrtrækning i medicinsk behandling af for tidligt spædbørn og personer med lungeskade forårsaget af alvorlige infektioner, røgindånding og lignende begivenheder.
Ved flydende vejrtrækning indånder patienten en perfluorcarbon-blanding med høje iltkoncentrationer. Blandingen er tung og synker ned i bunden af lungerne. Det åbner alveolerne, så der kan ske gasudveksling. Typisk fyldes ikke hele lungen, idet åndedrætsblandingen i stedet kun udfylder en del af lungen. Når det er tid til at stoppe den flydende vejrtrækning, kan patientens åndedrætsapparat stoppe med at indføre væske, så det eksisterende perfluorcarbon kan fordampe væk, så patienten kan indånde luft igen.
Ved dykning kan brug af ukomprimerbare væsker gøre dykning i store dybder mere sikker. Det kan også forhindre behovet for udvidet dekompressionsstop for at give en dykkers krop til at tilpasse sig lavere tryk. Mennesker, der dykker og overflader for hurtigt, risikerer alvorlige medicinske problemer forårsaget af opløste gasser i blodbanen, og nogle af disse problemer kan løses med væskeindånding. Mens åndedrætsvæske kan være traumatisk i starten, bliver de fleste vant til.
I medicinsk behandling kan væskeindånding hjælpe med at holde lungerne åbne. Det er muligt at blande medicin i væsken for at behandle problemer som infektion. Væsker som vand, pus osv. Vil stige til toppen af perfluorcarbonopløsningen, fordi de er lettere, hvilket gør det muligt for læger at suge dem lettere ud for at fjerne patientens lunger. Mange flydende ventilatorsystemer kan bruge eksisterende medicinsk teknologi, hvilket ikke kræver nogen særlig eftermontering på et hospital for at give åndedrætsbehandling til patienter med lungeproblemer.
Tilgængeligheden af flydende vejrtrækningsteknologi varierer. Nogle af de mest omfattende undersøgelser finder sted i militære omgivelser, hvor dykkere kan eksperimentere med forskellige slags åndedrætssystemer som en del af deres arbejde. Militær medicinsk forskning har også en tendens til at være meget avanceret, og anvendelsen af denne teknik til behandling af lungetraumer og skader er af særlig interesse i slagmarkens medicin, hvor overkommelige og let implementerede behandlinger i høj grad kan øge kvaliteten af patientpleje.