Qu'est-ce que la respiration liquide?
La respiration liquide est un type de respiration où les gens respirent un liquide oxygéné, plutôt que de l'air. Longtemps de la science-fiction, la respiration liquide a de nombreuses applications utiles dans le monde réel et a fait l’objet de nombreuses recherches. Une utilisation évidente est la plongée, où elle peut aider à ajuster les environnements sous pression. Les médecins peuvent également utiliser la respiration liquide dans le traitement médical des prématurés et des personnes souffrant de lésions pulmonaires causées par des infections graves, une inhalation de fumée et des événements similaires.
En respiration liquide, le patient respire un mélange de perfluorocarbones avec des concentrations élevées en oxygène. Le mélange est lourd, coulant au fond des poumons. Cela ouvrira les alvéoles, ce qui permettra un échange de gaz. En règle générale, le poumon entier n'est pas rempli, le mélange respiratoire ne remplissant qu'une partie du poumon. Lorsqu'il est temps d'arrêter de respirer le liquide, l'appareil respiratoire du patient peut arrêter d'introduire du liquide, permettant ainsi au perfluorocarbure existant de s'évaporer afin que le patient puisse respirer à nouveau.
En plongée, l'utilisation de liquides incompressibles peut rendre la plongée à de grandes profondeurs plus sûre. Cela peut également éviter de recourir à des paliers de décompression prolongés pour permettre au corps du plongeur de s'adapter à des pressions plus basses. Les personnes qui plongent et surfent trop rapidement risquent de souffrir de graves problèmes médicaux dus aux gaz dissous dans le sang. Certains de ces problèmes peuvent être résolus par la respiration liquide. Bien que la respiration liquide puisse être traumatisante au début, la plupart des gens s'y habituent.
En médecine, la respiration liquide peut aider à garder les poumons ouverts. Il est possible de mélanger les médicaments dans le liquide pour traiter des problèmes tels que l’infection. Les fluides tels que l'eau, le pus, etc., vont monter au sommet de la solution de perfluorocarbone, car ils sont plus légers, ce qui permet aux médecins de les aspirer plus facilement pour nettoyer les poumons du patient. De nombreux systèmes de ventilateurs à liquide peuvent utiliser la technologie médicale existante, ne nécessitant aucune modification particulière dans un hôpital pour fournir des traitements respiratoires aux patients souffrant de problèmes pulmonaires.
L'accessibilité de la technologie de respiration liquide varie. Certaines des recherches les plus approfondies ont lieu dans des contextes militaires, où les plongeurs peuvent expérimenter différents types de systèmes respiratoires dans le cadre de leur travail. La recherche médicale militaire a également tendance à être très avancée, et les applications de cette technique au traitement des traumatismes et des lésions pulmonaires revêtent un intérêt particulier pour la médecine de combat, où des traitements abordables et faciles à mettre en œuvre peuvent améliorer considérablement la qualité des soins prodigués aux patients.