Hvad er forbindelsen mellem melatonin og brystkræft?
Flere undersøgelser antyder en forbindelse mellem melatonin og brystkræft, der er karakteriseret ved en reduktion i tumorstørrelse, når supplementet føjes til behandlingen. Patienter med brystkræft har ofte lavere niveauer af melatonin sammenlignet med raske individer. Et lavt niveau af melatonin viste sig at stimulere væksten af nogle typer brystkræftceller i forskningsundersøgelser. Melatonin- og brystkræftforskning viser, at forhøjelse af en patients melatonin-niveauer kan bremse tumorvækst, øge virkningen af visse kemoterapimediciner og forhindre blodpladenniveauet i at sænke i blodet.
Melatonin er et hormon, som pinealkirtlen udskiller for at bevare kroppens døgnrytme eller det indre ur. Lys får produktionen af melatonin til at falde, så eksponering for for lidt eller for meget lys kan forstyrre kroppens melatonin-cyklus. Dette hormon påvirker også timingen og frigivelsen af reproduktionshormoner hos kvinder.
Meget melatonin- og brystkræftforskning fokuserer på linolsyre, et diætfedt, der kan stimulere vækst i brystkræft. Tumorer vokser hurtigere ved at absorbere mere linolsyre, når kroppen udsættes for lys, og melatoninniveauerne falder. At holde lys på natten undertrykker naturlige melatonin-cyklusser og tillader tumorer en længere vækstperiode hver dag.
Melatonin interagerer med linolsyre, bremser sin produktion ned og afbryder tumorvækst. Dette hormon er en type kræftsignal til menneskelige brystkræftformer, og cirka 90 procent af disse kræftformer har receptorer for det. Dette er kernen i forbindelsen mellem melatonin og brystkræft: Hormonet hjælper med at få svulster til at sove, så de ikke vokser så hurtigt. Undersøgelser antyder, at melatonin kan nedsætte hastigheden for brystkræftvækst med op til 70 procent.
Andre studier antyder en yderligere forbindelse mellem melatonin og brystkræft. Hormonet kan øge virkningen af nogle kemoterapimediciner, der bruges til behandling af brystkræft. I en undersøgelse tilføjede kvinder med brystkræft, der ikke reagerede godt på tamoxifen, melatonin, hvilket resulterede i, at 28 procent af deltagerne oplevede tumorkrympning. En anden undersøgelse viste, at patienter, der fik melatonin en uge før kemoterapi, opretholdt sunde trombocytniveauer og forhindrede trombocytopeni, en komplikation, der kan føre til langvarig blødning.
Der er flere tilgængelige former for melatonin, såsom tabletter og kapsler, pastiller, der opløses under tungen og en fløde. Da der ikke er nogen anbefalet dosis til dette supplement, begynder de fleste individer med en meget tabende dosis tæt på den mængde, der normalt produceres dagligt af kroppen: mindre end 0,3 milligram. Hvis denne dosering ikke er effektiv, kan en læge rådgive en patient, der ønsker at øge sit daglige indtag.
Melatonin bruges til at behandle en række tilstande, herunder søvnløshed, overgangsalder og hyperaktivitetsforstyrrelse. Dets primære anvendelse er at lindre søvnløshed og jetlag. Mindre almindelige anvendelser er som en solcreme og en behandling af irritabelt tarmsyndrom og epilepsi.
Den vigtigste bivirkning af melatonin er søvnighed, men nogle mennesker kan opleve livlige drømme eller mareridt. En højere dosis kan udløse irritabilitet og angst hos nogle mennesker såvel som mave-tarmproblemer. Nogle undersøgelser antyder, at det kan forværre depression og forstyrre fertiliteten. Som med ethvert supplement, der ikke er reguleret af USA's Food and Drug Administration eller et lignende agentur i deres hjemland, skal personer, der overvejer melatonin, konsultere deres læger, inden de begynder en ordning.