Qual é a conexão entre melatonina e câncer de mama?

Vários estudos sugerem uma conexão entre melatonina e câncer de mama, caracterizada por uma redução no tamanho do tumor quando o suplemento é adicionado ao tratamento. Pacientes com câncer de mama geralmente apresentam níveis mais baixos de melatonina em comparação com indivíduos saudáveis. Foi constatado que um baixo nível de melatonina estimula o crescimento de alguns tipos de células de câncer de mama em pesquisas. Pesquisas com melatonina e câncer de mama mostram que o aumento dos níveis de melatonina do paciente pode retardar o crescimento do tumor, aumentar os efeitos de certos medicamentos quimioterápicos e impedir que os níveis de plaquetas diminuam no sangue.

A melatonina é um hormônio que a glândula pineal secreta para manter o ritmo circadiano do corpo, ou relógio interno. A luz faz com que a produção de melatonina diminua, portanto a exposição a pouca ou muita luz pode atrapalhar o ciclo de melatonina do corpo. Esse hormônio também afeta o tempo e a liberação dos hormônios reprodutivos nas mulheres.

Muitas pesquisas sobre melatonina e câncer de mama se concentram no ácido linoléico, uma gordura na dieta que pode incentivar o crescimento do câncer de mama. Os tumores crescem mais rapidamente absorvendo mais ácido linoleico quando o corpo é exposto à luz e os níveis de melatonina caem. Manter as luzes acesas à noite suprime os ciclos naturais de melatonina e permite que os tumores tenham um período de crescimento mais longo a cada dia.

A melatonina interage com o ácido linoléico, diminuindo sua produção e interrompendo o crescimento do tumor. Esse hormônio é um tipo de sinal anticâncer para câncer de mama humano e aproximadamente 90% desses cânceres possuem receptores para ele. Este é o ponto crucial da ligação entre a melatonina e o câncer de mama: o hormônio ajuda a colocar os tumores no sono para que eles não cresçam tão rapidamente. Estudos sugerem que a melatonina pode diminuir a taxa de crescimento do câncer de mama em até 70%.

Outros estudos sugerem uma conexão adicional entre melatonina e câncer de mama. O hormônio pode aumentar os efeitos de alguns medicamentos quimioterápicos usados ​​no tratamento do câncer de mama. Em um estudo, mulheres com câncer de mama que não estavam respondendo bem ao tamoxifeno adicionaram melatonina, resultando em 28% dos participantes com encolhimento do tumor. Outro estudo mostrou que os pacientes que receberam melatonina uma semana antes da quimioterapia mantiveram níveis plaquetários saudáveis ​​e preveniram trombocitopenia, uma complicação que pode levar a sangramentos prolongados.

Existem várias formas disponíveis de melatonina, como comprimidos e cápsulas, pastilhas que se dissolvem sob a língua e um creme. Como não há dose recomendada para este suplemento, a maioria dos indivíduos começa com uma dose muito baixa perto da quantidade normalmente produzida diariamente pelo organismo: menos de 0,3 miligramas. Se essa dose não for eficaz, um médico pode aconselhar um paciente que deseja aumentar sua ingestão diária.

A melatonina é usada para tratar uma variedade de condições, incluindo insônia, menopausa e transtorno do déficit de atenção e hiperatividade. Seu principal uso é aliviar a insônia e o jet lag. Os usos menos comuns são como filtro solar e tratamento para síndrome do intestino irritável e epilepsia.

O principal efeito colateral da melatonina é a sonolência, mas algumas pessoas podem experimentar sonhos vívidos ou pesadelos. Uma dose mais alta pode desencadear irritabilidade e ansiedade em algumas pessoas, além de problemas gastrointestinais. Algumas pesquisas sugerem que ele pode piorar a depressão e interferir na fertilidade. Como com qualquer suplemento não regulamentado pela Agência de Medicamentos e Alimentos dos Estados Unidos ou por uma agência similar em seu país de origem, indivíduos que consideram melatonina devem consultar seus médicos antes de iniciar um regime.