Hvad er markedet for generiske stoffer?
Markedet for generiske lægemidler er markedet for medicin produceret efter patentbeskyttelse udløber, og enhver producent kan lovligt fremstille et farmaceutisk produkt uden behov for at ansøge om en licens fra den oprindelige udvikler. Når medicin går ud af patent, kommer de normalt ind på det generiske lægemiddelmarked meget hurtigt, da farmaceutiske virksomheder ønsker at drage fordel af efterspørgslen efter dem. Typisk falder priserne, og flere patienter kan få adgang til lægemidlet som et resultat.
Når farmaceutiske virksomheder identificerer nye bioaktive forbindelser, ansøger de om et patent for at beskytte de aktive ingredienser og begynder derefter at bevæge lægemidlet gennem kliniske forsøg for at lære, hvad det gør, bestemme passende doser og sørge for, at det er sikkert til brug. Med resultaterne af forsøget kan virksomheden ansøge om tilladelse til at sælge stoffet. Da lægemiddeludvikling kan være en langvarig proces, kan lægemidler kun beskyttes under patent i mellem syv og 12 år, når de når det åbne marked. Når patentet udløber, kommer den tidligere beskyttede medicin ind på markedet for generiske lægemidler.
En umiddelbar konsekvens af generisk tilgængelighed er et prisfald. Rivaliserende virksomheder kan producere stoffet til lave omkostninger og tilbyde det billigt til offentligheden. Dette tvinger priser for båndnavnet medicin nede, fordi det originale selskab ønsker at være i stand til at konkurrere. For apoteker kan markedet for generiske lægemidler skabe en betydelig fortjenstmargen, da de køber medicinen til lave omkostninger og kan markere dem markant, når de sælger dem til kunderne. Mærker med lægemidlet har en tendens til at være så dyre, at apoteker ikke har råd til en høj markering, hvilket skaber en mindre fortjeneste.
Udsigterne på markedet for generiske lægemidler kan variere fra år til år. I et år, hvor et antal medikamenter går ud af patent, kan markedet opleve en boom, når medicinalfirmaer skynder sig at fremstille lægemidlet. I år hvor færre patenter udløber, kan markedet være mindre aktivt og se langsommere stigninger i overskuddet. Folk kan bruge aktuelle oplysninger om patentansøgning til at lave fremskrivninger om, hvordan markedet vil se ud om 10 til 20 år.
Når folk køber lægemidler på markedet for generiske lægemidler, modtager de en medicin, der skal være farmakologisk identisk med mærket medicin. Den aktive ingrediens og dosis er den samme, selvom lægemidlet kan bruge forskellige fyldstoffer og bindemidler. Omhyggelig testning er nødvendig for at sikre, at ændringer i inaktive ingredienser ikke påvirker præstationen af stoffet. Mennesker med allergiproblemer bør diskutere dem med en farmaceuter, da det er muligt at opleve en reaktion på en generisk, når mærkenavnet ikke skaber problemer, på grund af ændringer i sammensætningen af de inaktive ingredienser som pilleovertræk.