Hvad er havfans?
SEA -fans, også kaldet Gorgonians og Sea Whips, er natlige havdyr, der ligner mere planter end dyr. De er videnskabeligt klassificeret som tilhørende Kongeriget Animalia, Phylum Cnidaria, klassen Anthozoa, underklassen Alcyonaria og Order Gorgonacea. Havfans er sessile, hvilket betyder, at de ikke kan bevæge sig rundt, og de findes udelukkende i havvandsmiljøer. De bor i oceaner rundt om i verden. De er især velegnede til tropiske og subtropiske havvand og findes ofte i lavt vand nær staten Florida og steder som Bermuda og Vestindien.
SEA -fans består af individuelle polypper, der danner dyrs kolonier. Disse kolonier står normalt lodret og ser ud til at være fladet med grene og skabe et fan-lignende look. De kan dog undertiden se ud buskede eller ligne pisker. Nogle gange forekommer de endda indkapslede. Kolonier af havfan -polypper kan vokse til at være mange fødder høje og udvide flere fødder på tværsAlligevel har kun få centimeter tykkelse. Havfans vises ofte i meget lyse farver, såsom rød, lilla og gul.
Havfan-underordenen Holaxonia er den, der danner fleksible, fan-lignende optrædener, der kaldes gorgonin. Den underordnede scleraxoni har på den anden side et skeletfundament lavet af calciumlignende strukturer, der danner tætte grupperinger. Nogle arter opfører sig mere som koral, der er indkapslet som Coral gør. De fleste havfans knytter sig imidlertid ikke til hårdt stof. Normalt tager havfans ophold i mudder eller sand, og nogle har brug for op til 8 tommer (20,32 centimeter) sand, hvor man kan forankre.
Der er otte tentakler på hver Sea Fan Polyp. De bruges til at fange plankton og andre små partikler, som derefter forbruges. Den proces, hvormed de spiser, kaldes filterfodring. Deres succesrige fodring kan hjælpes, når de er placeret mod CurreNT i vandet. Dette giver dem mulighed for at maksimere deres fødevareforsyning.
Havfans findes oftest i lavt vand. Der har dog været nogle levende flere tusinde meter under vandoverfladen. Den måde, de ser ud på, og hvor store de vokser, ser ud til at afhænge af, hvor de er placeret. For eksempel har de en mere fanlignende form og findes mere fleksible findes typisk i lavt vand, der har stærkere strømme. På den anden side findes dem, der er højere, tyndere og langt mindre fleksible, typisk i dybere vand, der har en roligere strøm.
Interessant nok tager andre typer havfauna ophold i havfan -kolonier. Disse inkluderer sprøde stjerner og hydrozoa. Det er kendt, at Pygmy Seahorse lever blandt grenene af visse typer af havfans. Imidlertid ligner denne søhest meget som sin havfan vært og er i stand til at camouflere sig selv i sit hjem.