Hvad er en pirarucu?

Pirarucu er en enorm ferskvandsfisk, der er hjemmehørende i Amazonas -floden i Sydamerika. Disse fisk kan potentielt vokse til over 14 fod (4,2 meter), men det tager mange år for dem at vokse til den størrelse, og overfiskning har gjort den maksimale størrelse i den aktuelle befolkning tættere på 10 fod (3,0 meter). De er også en tung fisk, der vejer op til 500 pund (226 kg) eller endnu mere. Fiskene er gråt, med en afrundet front og et fladet haleområde. De har gæller, men de har en tendens til at leve i farvande af meget dårlig kvalitet med usædvanligt dårlige iltniveauer, og på grund af dette er de faktisk luftindpasninger, der kommer op til at trække vejret flere gange hver time.

Folk har fundet mange måder at bruge disse fisk på. Deres skalaer er usædvanligt store, undertiden endda når 6 tommer (15 cm) i længden, og de er meget uslebne, så folk bruger dem til sandpapir. Pirarucu -tungen, der faktisk har tænder, der vokser ud af det, bruges også på denne måde. De har været enFavorit madkilde til mennesker, dels fordi de er så store, og dels fordi kødet angiveligt har en stor smag. Indfødte i området havde generelt svært ved at dræbe fisken på grund af deres størrelse og sejhed, men europæere bosættere havde bedre udstyr og var i stand til at håndtere dem.

Når hun jager, har Pirarucu en fordel, fordi der ikke er meget ilt i sit habitatområde. Det kommer op for luft, men andre fisk gør det ikke, så den anden fisk bevæger sig langsomt rundt, mens Pirarucu bevæger sig hurtigt. De bruger deres tandede tunge til at dræbe deres bytte ved at knuse det mod taget af munden.

Mange fiskearter har meget lidt engagement i at hæve deres unge, men dette er ikke sandt for denne art. De graver et rede i mudderet, og kvinden lægger hendes æg der, så vil hanen befrugte. Både han og kvinden vil hjælpe hinanden med at se æggene. De fortsættere for at blive efter æggene klækkes, og de vil forsvare spædbørnene mod enhver forsøg på predation. Hanens hoved skifter til en mørk farve i løbet af denne tid, hvilket giver babyerne mulighed for at camouflere mod hans hudfarve.

Mange eksperter mener, at overfiskning har skåret befolkningen i Pirarucu markant, men nøjagtige tal er kun et groft skøn. Lokale myndigheder i sit habitatområde blev tvunget til at oprette beskyttelse som en forsigtighed. Pirarucu er også blevet holdt i fangenskab, og nogle er blevet opdrættet der.