Cos'è un pirarucu?
Il pirarucu è un enorme pesce d'acqua dolce che è originario del fiume Amazzonia in Sud America. Questi pesci possono potenzialmente crescere fino a oltre 14 piedi (4,2 metri), ma ci vogliono molti anni per crescere fino a tali dimensioni e la pesca eccessiva ha reso le dimensioni massime nell'attuale popolazione più vicina a 10 piedi (3,0 metri). Sono anche un pesce pesante, che pesa fino a 500 libbre (226 kg) o anche di più. Il pesce è corposo grigio, con una parte anteriore arrotondata e una zona di coda appiattita. Hanno branchie, ma tendono a vivere in acque di qualità molto scarsa con livelli di ossigeno eccezionalmente scarsi e per questo sono in realtà respiratori d'aria che vengono a respirare più volte ogni ora.
Le persone hanno trovato molti modi per usare questi pesci. Le loro scale sono insolitamente grandi, a volte anche raggiungendo 6 pollici (15 cm) e sono molto ruvide, quindi le persone le usano per la carta vetrata. La lingua pirarucu, che in realtà ha i denti che crescono da essa, viene utilizzata anche in questo modo. Sono stati unFonte di cibo preferita per gli umani, in parte perché sono così grandi, e in parte perché la carne presumibilmente ha un sapore eccezionale. I nativi della zona hanno generalmente avuto difficoltà a uccidere il pesce a causa delle loro dimensioni e tenacità, ma i coloni europei avevano attrezzature migliori e sono stati in grado di gestirli.
Durante la caccia, il pirarucu ha un vantaggio perché non c'è molto ossigeno nella sua area di habitat. Viene fuori per aria, ma altri pesci no, quindi gli altri pesci si muovono lentamente mentre il pirarucu si muove velocemente. Usano la lingua dentata per uccidere la loro preda schiacciandola contro il tetto della bocca.
Molte specie di pesci hanno pochissimo coinvolgimento nel crescere i loro giovani, ma questo non è vero per questa specie. Scavano un nido nel fango e la femmina depterrà le sue uova lì, quindi il maschio fertilizzerà. Sia il maschio che la femmina si aiuteranno a vicenda a guardare le uova. ContinuanoE per rimanere dopo il portello delle uova e difenderanno i bambini da qualsiasi tentata predazione. La testa del maschio cambia in un colore scuro durante questo periodo, che consente ai bambini di mimetizzare il tono della sua pelle.
Molti esperti pensano che la pesca eccessiva abbia tagliato in modo significativo la popolazione di Pirarucu, ma i numeri esatti sono solo una stima approssimativa. I governi locali nella sua area di habitat furono costretti a creare protezioni come precauzione. Anche Pirarucu è stato tenuto in cattività e alcuni sono stati allevati con successo lì.