Vad är en pirarucu?
Pirarucu är en enorm fisk med färskt vatten som är infödda i Amazonasfloden i Sydamerika. Dessa fiskar kan potentiellt växa till över 14 fot (4,2 meter), men det tar många år för dem att växa till den storleken, och överfiske har gjort den maximala storleken i den nuvarande befolkningen närmare 10 fot (3,0 meter). De är också en tung fisk som väger upp till 500 pund (226 kg) eller ännu mer. Fisken är grå kropp, med en rundad front och en platta svansområde. De har gälar, men de tenderar att leva i vatten av mycket dålig kvalitet med exceptionellt dåliga syrenivåer, och på grund av detta är de faktiskt luftturare som kommer upp för att andas flera gånger varje timme.
Människor har hittat många sätt att använda dessa fiskar. Deras skalor är ovanligt stora, ibland till och med når 6 tum (15 cm), och de är väldigt grova, så människor använder dem för sandpapper. Pirarucu -tungan, som faktiskt har tänder som växer ut ur den, används också på detta sätt. De har varit enFavoritmatkälla för människor, delvis för att de är så stora, och delvis för att köttet förmodligen har en fantastisk smak. Infödda i området hade i allmänhet svårt att döda fisken på grund av deras storlek och seghet, men européer hade bättre utrustning och kunde hantera dem.
Vid jakt har Pirarucu en fördel eftersom det inte finns mycket syre i sitt livsmiljöområde. Det kommer upp för luft, men andra fiskar gör det inte, så den andra fisken rör sig långsamt medan Pirarucu rör sig snabbt. De använder sin tandade tunga för att döda sitt byte genom att krossa det mot taket på munnen.
Många fiskarter har mycket lite engagemang för att uppfostra sina unga, men detta är inte sant för denna art. De gräver ett bo i leran, och kvinnan kommer att lägga hennes ägg där, då kommer hanen att gödsla. Både hanen och kvinnan kommer att hjälpa varandra att titta på äggen. De fortsättere att stanna efter äggen kläcks, och de kommer att försvara spädbarn från alla försök till predation. Hanens huvud ändras till en mörk färg under denna tid, vilket gör att barnen kan kamouflera mot hans hudton.
Många experter tror att överfiske har minskat befolkningen i Pirarucu betydligt, men exakta antal är bara en grov uppskattning. Lokala myndigheter i sitt livsmiljöområde tvingades inrätta skydd som en försiktighetsåtgärd. Pirarucu har också hållits i fångenskap, och vissa har framgångsrikt avlats där.