Hvad er en agouti?
En agouti er en stor gnaver, der er hjemmehørende i Sydamerika, hvor den spænder fra Mexico til dele af Argentina. Agoutis kan blive ret stor og vejer op til ni pund (fire kg), og de udgør en vigtig del af regnskovsøkologi. Ud over at blive fundet i naturen, holdes agouti i fangenskab i adskillige zoologiske haver over hele verden. Nogle Agouti -arter er i fare på grund af ødelæggelse og jagt på habitat og jagt, hvilket rejser bekymringer blandt bevaringsmænd om skovens helbred uden stærke agouti -befolkninger.
Alle agoutis er i slægten dasyprocta , og de er relateret til guinea grise. De har støbte, faste kroppe og lange slanke ben, med haler, der spænder fra kort til lang, afhængigt af arten. Ved første øjekast ligner en agouti lidt som et halefri egern på stylter. Farve varierer meget, men dyrene har normalt blank, glat pels med et strejf af kanelbrun farve. Som hovedregel strejfer Agoutis om dagen, bUT under perioder med stress vil de vende nattlige.
Dyrene foretrækker at bo i områder med masser af vegetativ jorddækning, som giver ernæring såvel som skjul og hekkepladser. Agoutis danner monogame par for livet, og de kan parre sig op til to gange om året under gunstige forhold, hvilket producerer et kuld af levende unge efter en drægtighedsperiode på 120 dage. Når de unge er modne, opfordres de til at finde nye levesteder andetsteds i skoven, skønt Captive Agouti -familier måske bor sammen fredeligt.
Diæten til Agoutis er altetende, med dyrene, der renser faldet frugt, frø, skud, friske greener og insekter. De cache også store mængder frø og frugter, hvilket bidrager til spredning af regnskovsfrø, hvilket tilskynder til en sund og afbalanceret vækst omkring skoven. I regioner, hvor Agoutis er blevet overhuntet, har økologer bemærket et fald i biodivRsity, som sandsynligvis er forårsaget af flere faktorer ud over gnavers mangel.
Som mange små vilde pattedyr har Agouti en tendens til at være nervøs og noget flyvende. Dyrene kommunikerer med grynt og squeaks og laver også karakteristiske gnagende lyde, når de knækker gennem skrog af frø og nødder. Nogle mennesker holder Agoutis som eksotiske kæledyr, og selvom de er mindre egnede end marsvin og lignende pårørende, kan de gøre interessante og loyale ledsagerdyr. Før du overvejer en agouti som kæledyr, skal du sørge for, at du har adgang til en dyrlæge, der håndterer eksotiske dyr, og kontrollerer lokale regler, som kan kræve, at du får en dyrelivstilladelse.