Vad är en agouti?
En agouti är en stor gnagare som är infödd i Sydamerika, där den sträcker sig från Mexiko till delar av Argentina. Agoutis kan bli ganska stor och väger upp till nio pund (fyra kilo), och de utgör en viktig del av regnskogsekologi. Förutom att det finns i naturen hålls agouti i fångenskap i många djurparker över hela världen. Vissa agouti -arter är i riskzonen på grund av förstörelse av livsmiljöer och jakt, vilket väcker oro bland naturvårdare för skogens hälsa utan starka agouti -populationer.
Alla agoutis finns i släktet dasyProcta , och de är relaterade till marsvin. De har stagiga, fasta kroppar och långa smala ben, med svansar som sträcker sig från korta till långa beroende på arten. Vid första anblicken ser en agouti ut som en svansfri ekorre på styltor. Färg varierar mycket, men djuren har vanligtvis glansiga, slät päls med en antydning av kanelbrun färg. Som en allmän regel strövar agoutis under dagen, bUT Under perioder med stress kommer de att vända nattliga.
Djuren föredrar att bo i områden med massor av vegetativ marköverdrag, vilket ger näring såväl som gömmer och häckar utrymmen. Agoutis bildar monogama par för livet, och de kan para upp till två gånger om året under gynnsamma förhållanden och producera ett kull med levande unga efter en graviditetsperiod på 120 dagar. När de unga är mogna uppmuntras de att hitta nya livsmiljöer någon annanstans i skogen, även om fångade agouti -familjer kan leva tillsammans fredligt.
Dieten för agoutis är allätande, med djuren som rensar fallit frukt, frön, skott, färska gröna och insekter. De cachar också stora mängder frön och frukt och bidrar till spridningen av regnskogsfrön, vilket uppmuntrar till en sund och balanserad tillväxt runt skogen. I regioner där agoutis har överhuntats har ekologer märkt en nedgång i biologisktrsity, som troligen orsakas av flera faktorer utöver gnagarnas knapphet.
Liksom många små vilda däggdjur tenderar agouti att vara nervös och något flyktig. Djuren kommunicerar med gnuggar och gnissar och gör också karakteristiska gnagande ljud när de spricker genom skroven av frön och nötter. Vissa människor håller agoutis som exotiska husdjur, och även om de är mindre lämpliga än marsvin och liknande släktingar, kan de göra intressanta och lojala följeslagare. Innan du betraktar en agouti som husdjur, se till att du har tillgång till en veterinär som hanterar exotiska djur och kontrollerar lokala bestämmelser som kan kräva att du får ett vilda tillstånd.