Hvad er et økosystem?

økosystem er et portmanteau -ord - det vil sige et ord lavet ved at fastklemme to andre ord sammen. Det stammer som en kortfattet måde at henvise til et økologisk system og er nu det foretrukne udtryk.

Et økosystem er simpelthen en nem måde at henvise til alle livsformer (plante og dyr) i et sammenhængende, relativt uafhængigt område og deres forhold til hinanden. I en perfekt verden er et økosystem i balance. Det vil sige, at rovdyrarten holder byttedyrets befolkning i skak uden at ødelægge dem fuldstændigt, og plantelivet forbliver varieret uden en type, der dominerer og trækker resten ud.

Økosystemer er sjældent i balance, og dette er ofte årsag til alarm. For eksempel kan forurening afstrømning fra en fabrik påvirke havlivet i en sø, hvilket får fiskepopulationen til at falde. Dette destabiliserer hele det omgivende økosystem og fugle og dyr, der byder på fisken, dør enten af ​​eller migrerer til områder med mere mad.

forsøging for at modvirke skade på et økosystem kræver en fuldstændig forståelse af alle sammenhængen mellem planter, dyr og atmosfære i systemet. Da en sådan perfekt forståelse sjældent er mulig, er utilsigtede konsekvenser ofte resultatet.

For eksempel anbefalede den amerikanske regering i 1930'erne, at landmændene i South Plant Kudzu som en grundbelægning for at hjælpe med at forhindre erosion. Nu er Kudzu en generende plante, og mange tusinder af timer om året er logget i forsøget på at forhindre Kudzu i at overtage, beskadige veje og bygninger og kvæle andre plantearter. En lignende overtagelse af en ikke-indfødt art ses i kaninproblemet i Australien. Kaniner har ingen naturlige rovdyr, derTating.

I naturen kan intet økosystem siges at være uafhængigt af de nærliggende økosystemer eller faktisk det globale økosystem, da økosystemer er åbne og planter og dyr kan bevæge sig mellem dem. Alle økosystemer udføres af planetdækkende tendenser, der påvirker atmosfæren, såsom forurening og global opvarmning.

Et forsøg på at studere et økosystem isoleret var Biosphere 2, en lufttæt indkapsling, der forsøgte at duplikere et økosystem i balance. Selvom eksperimentet ikke var vellykket - var de ikke i stand til at opretholde iltniveauer højt nok til menneskers sundhed uden at importere det - eksperimentet gjorde klart, hvor skrøbeligt balancen i et økosystem er, og hvor farligt det kan være at skade hele jordens økosystem.