Hvad er en ocelot?

En Ocelot er en meget truet race af vildkat med en rækkevidde gennem Syd- og Mellemamerika og dele af Syd Texas. Ocelot vejer typisk mellem 20 og 33 pund (10 til 15 kg) og er bemærkelsesværdig for en slående plettet sort og guld pelt, der ligner den for en leopard eller jaguar.

Ocelot er en nattlig art, og generelt er ganske ensartet, selvom det undertiden vil dele en bøn med en ocelot af den samme køn. For kvindelige ocelots varer graviditet typisk i omkring 70 dage og resulterer i to til fire killinger. Når man er kødædende, vil Ocelots spise alle typer små bytte, inklusive fugle, aber, slanger og gnavere. Ocelot har en meget stærk lugtesans og vil følge bytte af duft; Det har også meget god nattsyn, der gør det nemt at spore dyr.

Så langt tilbage som de gamle azteker er Ocelot blevet værdsat og jagtet efter sin pels. Før Ocelot -handel blev forbudt af De Forenede Stater i 1972, mere end 130.000 OceloT pelse blev importeret årligt og blev brugt til at fremstille tæpper, pelsfrakker, hatte og andre produkter.

Selvom officiel handel med ocelots er blevet forbudt, er den verdensomspændende Ocelot -befolkning stadig meget i fare. Meget af deres rækkevidde er blevet omdannet til ranches og forstæder og tvinger dem til at finde nye hjem eller sulte. Mange ocelots dræbes også af biler hvert år. I dag estimerer forskere, at der sandsynligvis er mindre end 100 vilde ocelots i USA. Krydsning er stadig en stor trussel mod Ocelots eksistens. En ocelot pelsfrakke kan sælges for $ 40.000 amerikanske dollars, eller mere, og mange mennesker holder levende ocelots som kæledyr, som de er villige til at betale tusinder af dollars.

bevaringsorganisationer arbejder på at bevare jord som et tilflugtssted for ocelots; Laguna Atacosta Preserve i South Texas arbejder for at sikre deres fortsatte overlevelse. Et program kaldet The Brazilian Ocelot Consortium, som er baseret på ti zoologiske haver i hele USA, indtager brasilianske ocelots og avler dem i fangenskab og arbejder for at øge deres befolkning.