¿Qué es un ocelot?
Un ocelot es una raza de gato salvaje altamente en peligro de extinción, con un rango en América del Sur y Central y partes del sur de Texas. El ocelot típicamente pesa entre 20 y 33 libras (10 a 15 kilogramos), y es notable por una larga piel de oro y oro manchado, similar a la de un leopardo o jaguar.
El ocelote es una especie nocturna, y generalmente bastante solitaria, aunque a veces compartirá una den con un renovado de la misma género. Para los ocelots femeninos, el embarazo generalmente dura alrededor de 70 días y da como resultado dos o cuatro gatitos. Al ser carnívoros, los ocelots comerán todo tipo de presas pequeñas, incluidas pájaros, monos, serpientes y roedores. El ocelot tiene un sentido del olfato muy fuerte y seguirá a la presa por aroma; También tiene una muy buena visión nocturna que facilita el seguimiento de los animales.
Desde los antiguos aztecas, el ocelot ha sido valorado y cazado por su pelaje. Antes de que los Estados Unidos prohibieran el comercio ocelot en 1972, más de 130,000 OloLas pieles se importaron anualmente y se usaron para hacer alfombras, abrigos de piel, sombreros y otros productos.
Aunque se ha prohibido el comercio oficial de ocelots, la población mundial de ocelot sigue en alto en riesgo. Gran parte de su rango se ha convertido en ranchos y suburbios, lo que les obliga a encontrar nuevas casas o morir de hambre. Los autos también matan a muchos ocelots cada año. Hoy, los científicos estiman que probablemente haya menos de 100 ocelots salvajes en los Estados Unidos. La caza furtiva sigue siendo una gran amenaza para la existencia del ocelot. Se puede vender un abrigo de piel de Ocelot por $ 40,000 dólares estadounidenses, o más, y muchas personas mantienen a los ocelots en vivo como mascotas, por lo que están dispuestos a pagar miles de dólares.
Las organizaciones de conservación están trabajando para preservar la tierra como un refugio para los ocelots; La Reserva Laguna Atacosta en el sur de Texas trabaja para garantizar su continua supervivencia. Un programa llamado consorcio brasileño ocelot, que se basa en diez zoológicos en todo Estados Unidos, toma los ocelots brasileños y los cría en cautiverio, trabajando para aumentar su población.