Vad är en ocelot?

En ocelot är en mycket hotad ras av vild katt, med ett räckvidd genom södra och Centralamerika och delar av södra Texas. Ocelot väger vanligtvis mellan 20 och 33 pund, (10 till 15 kg), och är anmärkningsvärd för en slående fläckig svart och guldpelt, liknande den för en leopard eller jaguar.

Ocelot är en nattlig art, och i allmänhet ganska ensam, även om det ibland kommer att dela en med en ocelot av samma gender. För kvinnliga ocelots varar graviditet vanligtvis i cirka 70 dagar och resulterar i två till fyra kattungar. Som köttätande kommer ocelots att äta alla typer av små byten, inklusive fåglar, apor, ormar och gnagare. Ocelot har en mycket stark luktkänsla och kommer att följa byte av doft; Det har också mycket god nattsyn som gör det enkelt att spåra djur.

Så långt tillbaka som de forntida aztekerna har ocelot värderats och jagats efter päls. Innan Ocelot -handeln förbjöds av USA 1972, mer än 130 000 oceloT -päls importerades årligen och användes för att göra mattor, pälsrockar, hattar och andra produkter.

Även om officiell handel med ocelots har förbjudits, är den globala ocelotpopulationen fortfarande mycket i riskzonen. Mycket av deras sortiment har omvandlats till ranches och förorter, vilket tvingar dem att hitta nya hem eller svälta. Många ocelots dödas också av bilar varje år. Idag uppskattar forskare att det förmodligen finns mindre än 100 vilda ocelots i USA. Toppning är fortfarande ett stort hot mot Ocelots existens. En ocelot pälsrock kan säljas för $ 40 000 dollar, eller mer, och många människor håller live ocelots som husdjur, för vilka de är villiga att betala tusentals dollar.

bevarandeorganisationer arbetar för att bevara mark som en tillflykt för ocelots; Laguna Atacosta Preserve i South Texas arbetar för att säkerställa deras fortsatta överlevnad. Ett program som heter The Brasilian Ocelot Consortium, som är baserad på tio djurparker i hela USA, tar in brasilianska ocelots och avlar dem i fångenskap och arbetar för att öka sin befolkning.