Hvad er mistelten?
såvel som at blive brugt af herbalists, der bruger delene til behandling af luftvejs- og kredsløbsproblemer, blandt andre ondskab, har Mistletoe altid haft myter og traditioner knyttet til det. Det har været kendt som et symbol på fertilitet, en afrodisiakum og i øjeblikket en grund til at kysse nogen omkring juletid.
misteltoe er en hemiparasit eller delvis parasit. Som andre parasitplanter vokser det på bagagerummet eller grene af et træ og får sine næringsstoffer ved at sende rødder, der trænger ind i træet. I modsætning til andre parasitplanter er Mistletoe også i stand til at vokse på egen hånd og fremstille sin mad ved fotosyntesen. Selvom det er i stand til at overleve som en parasitplante eller på egen hånd, findes det oftere i det mindste delvist parasitisk.
Der er to hovedformer. phoradendron flavescens , den mistelto, der oftest bruges som juledekoration, vokser som en parasitplante på træer ned ad østkysten af De Forenede Stater. Viscum -album , den anden art, kommer fra Europa. Nogle gamle folk, inklusive grækerne, mente, at det havde mystiske kræfter, hvilket førte til, at meget folklore blev forbundet med det. Denne form for mistelten er grøn med klæbrige hvide giftige bær og små gule blomster. Der er andre relaterede planter, også kendt med samme navn.
Når mistelten vokser som en parasitplante, kan det ende med at skade eller endda dræbe værtstræet. Frøene spredes af fugle, der spiser bærene, som derefter spredes via fuglens droppinger. Når man vokser i træer, tjener det også som en praktisk støtte til fugle rede. I Australien alene har over 240 fuglearter været kendt for at reden i denne plante.
I norrøn mytologi blev Gud Baldur dræbt af et våben lavet af mistelten. Druider samlet det både på vinteren og sommersolverv, da det så som sjælen i egetræet, den levede på, såvel som ensymbol på fertilitet. Blandt kelterne og druiderne blev det antaget at være en modgift mod gift, selvom bærene kan forårsage udslæt.
I middelalderen blev mistelten grene hængt fra loftet eller over døre for at beskytte huset og indbyggerne mod onde ånder. I dele af Storbritannien plejede landmændene at give deres julefolk mistelten til den første ko, der fødte i løbet af det nye år, angiveligt at give helhed til hele besætningen. Nogle mennesker troede, at planten kunne slukke ild, eller at den dukkede op på egetræer under en lyn af lyn.
Traditionen med at kysse under mistelten kan være begyndt med den græske festival i Saturnalia og blev muligvis brugt i nogle ægteskabsriter, sandsynligvis fordi det blev antaget at øge fertiliteten. Nogle briter brænder i dag stadig deres julestolen for at sikre, at alle, der kysste under det, har en chance for ægteskab. I Skandinavien blev det betragtet som en "fredsplant." Fjender eller kranglerPar for den sags skyld, erklærede våbenhvile under anlægget.
Skikken med mennesker, der kysser, når de finder sig selv møde under mistelten, er stadig almindeligt i USA og mange dele af Europa. I henhold til "ordentlig" etikette, når en mand kysser en kvinde under den, skulle han vælge en bær. Når alle bær er væk fra kvisten, er chancen for at kysse under den væk.