Hvad er en nethindeganglioncelle?
En nethindeganglioncelle er en neuron i pattedyrets nethinde, der modtager input fra bipolære og amacrine celler, som begge behandler information fra de lysfølsomme celler i nethinden: stænger og kegler. Nethindeganglionceller tilvejebringer et af de første trin i den visuelle informationsintegrationsproces, da de hver kombinerer og videresender information fra mere end en fotoreseptorcelle. Der er godt en million retinal ganglionceller i det menneskelige øje, og de udgør det inderste cellelag af nethinden.
Nethindeganglionceller danner deres eget cellelag foran nethinden, tættest på den glasagtige humor i øjeæblet. Disse celler sender fremspring tilbage til hjernen gennem synsnerven. Synsnerven består af afferente processer fra nethindeganglionceller, hvoraf nogle krydser til den kontralaterale side af hjernen ved den optiske kaism, og andre passerer dog til den ipsilaterale hjernehalvdel.
Lys rammer nethindegangioncellerne, før det passerer gennem retina-lagene og når til sidst stænger og kegler nær bagsiden af øjet, som er lysfølsomme celler. Nogle nethindeganglionceller er endda selvfølsomme og videresender information til hypothalamus for at kontrollere døgnrytmer og videresende information til de muskler, der ændrer størrelsen på eleven, baseret på mængden af tilgængeligt lys. Disse celler transmitterer faktisk ikke billedoplysninger. Når lys når cellerne i det fjerneste lag af nethinden - det lysfølsomme lag - transduceres signalet fra stænger og kegler tilbage gennem alle lag af øjet, indtil det når retinal ganglion-cellelaget, som derefter sender fremspring tilbage i hjernen.
En enkelt nethindeganglioncelle vil modtage input fra bipolære celler, som er inderveret af fotoreceptorer og amacrine celler. Amacrine-celler modtager også input fra bipolære celler og repræsenterer endnu et trin i visuel informationsintegration og -behandling. Ud over amacrine celler er de fleste nethindeganglionceller glutamatergiske, hvilket betyder, at de bruger glutamat som deres neurotransmitter.
Den rumlige organisering af nethindeganglioncellelaget bevares overalt i de neurale loci, der er målrettet af nethindeganglioncelle-afferenter. Disse områder er den overordnede colliculus, den laterale genikulerede kerne i thalamus, hypothalamus og pretectum. Den overordnede colliculus og den laterale genikulerede kerne bevarer begge rumlige kort, der organiserer billedbaseret information, hvilket bevarer et repræsentativt kort over indkommende visuel information baseret på det modtagelige felt i hver nethindegangioncelle. Selvom disse områder modtager input fra nethindeganglionceller, er de visuelle kortikale områder i hjernen kendt for at behandle billedinformation.