Cos'è una cellula ganglio della retina?
Una cellula ganglio della retina è un neurone nella retina dei mammiferi che riceve input da cellule bipolari e amacrine, entrambe elaborano le informazioni dalle cellule fotosensibili nella retina: aste e coni. Le cellule gangliari della retina forniscono uno dei primi passi nel processo di integrazione delle informazioni visive poiché combinano e trasmettono informazioni da più di una cellula fotorecettore. Ci sono ben oltre un milione di cellule gangliari della retina nell'occhio umano e costituiscono lo strato cellulare più interno della retina.
Le cellule gangliari retiniche formano il proprio strato cellulare nella parte anteriore della retina, più vicini all'umorismo vitreo nell'edilo. Queste cellule inviano le proiezioni al cervello attraverso il nervo ottico. Il nervo ottico è costituito da processi afferenti dalle cellule gangliari della retina, alcuni dei quali attraversano sul lato controlaterale del cervello al caisma ottica, e altri di cui passano sebbene all'emisfero cerebrale ipsilaterale.
La luce colpisce le cellule gangliari della retina prima di passare attraverso gli strati della retina e infine raggiunge le aste e i coni vicino alla parte posteriore dell'occhio, che sono cellule fotosensibili. Alcune cellule gangliari della retina sono persino fotosensibili, se stesse, trasmettendo informazioni all'ipotalamo per controllare i ritmi circadiani e trasmettere informazioni ai muscoli che ridimensionano la pupilla in base alla quantità di luce disponibile. Queste celle in realtà non trasmettono informazioni sull'immagine. Una volta che la luce raggiunge le cellule nello strato più lontano della retina - lo strato fotosensibile - il segnale di aste e coni viene quindi trasdotto di nuovo attraverso tutti gli strati dell'occhio fino a raggiungere lo strato cellulare del ganglio retinico, che manderà quindi le proiezioni nel cervello.
Una singola cellula ganglio della retina riceverà input dalle cellule bipolari, che sono innervate da fotorecettori e cellule di amacrina. Anche le cellule amacrine ricevono inputM cellule bipolari e rappresentano un altro passo nell'integrazione e nell'elaborazione delle informazioni visive. Oltre alle cellule di amacrina, la maggior parte delle cellule gangliari della retina sono glutamatergiche, il che significa che usano il glutammato come loro neurotrasmettitore.
L'organizzazione spaziale dello strato cellulare ganglio retinico è conservata in tutti i loci neurali presi di mira dagli afferenti cellulari gangliari della retina. Queste aree sono il collicolo superiore, il nucleo genicolato laterale del talamo, l'ipotalamo e il pretetto. Il collicolo superiore e il nucleo genicolato laterale mantengono entrambi mappe spaziali organizzando le informazioni basate sull'immagine, preservando una mappa rappresentativa delle informazioni visive in arrivo basate sul campo ricettivo di ciascuna cellula ganglio della retina. Sebbene queste aree ricevano input dalle cellule gangliari della retina, le aree corticali visive del cervello sono note per l'elaborazione delle informazioni sull'immagine.