Hvad er nogle forudsigelser for fremtidige klimaændringer?
Med betydelig opmærksomhed fokuseret på virkningerne af global opvarmning i det 21. århundrede er mange mennesker interesseret i forudsigelser om fremtidige klimaændringer. Selvom mange, hvis ikke de fleste, forskere er enige om, at den aktuelle tendens til global opvarmning vil påvirke klimaet, er forudsigelser langt fra ensartet. Faktisk varierer de videnskabelige forudsigelser for fremtidige klimaændringer meget i alle retninger, hvilket efterlader en forvirret og bekymret offentlig usikker på, hvad de kan forvente i de kommende år.
Det er naturligt at antage, at en opvarmningstrend ville resultere i varmere temperaturer rundt om i verden, men sagen er langt fra så simpelt. Faktisk tilbyder de fleste forskere i klimaændringerne forskellige fremtidige klimaændringsmodeller baseret på nøjagtigt hvor meget varmere jordens temperatur bliver inden året 2100 og videre. De fleste forudsigende klimamodeller er baseret på det aktuelle niveau af kuldioxid i atmosfæren og tager højde for forskellige grader af faldende CO 2 niveauer over de 21St Century. Selvom næsten alle bredt accepterede modeller antyder, at den samlede temperatur vil stige, varierer mængden og de resulterende effekter meget mellem scenarier.
I henhold til gennemsnittet af mange fremtidige forudsigelser af klimaændringer foretaget ved daggryet af det 21. århundrede, vil den globale temperaturstigning være 3 grader Celsius (5,4 grader Fahrenheit) med 2100. Selvom en 3 graders ændring kan lyde mindre, insisterer forskere på, at de resulterende effekter kan være katastrofale for både mennesker og planeten som en helhed. Tab af polær is, massiv oversvømmelse, øget ørkenklima og alvorlige stormstigninger påberåbes alle ofte resultater af denne tilsyneladende lille ændring.
Hvis man antager, at den gennemsnitlige stigning er korrekt, er der i det 21. århundrede sandsynligvis en alvorlig stigning i polær issmelt. Denne smeltning kan føre til en øget havniveau, der oversvømmer kystregioner overalt i verdend potentielt resultere i tab af nuværende kystbyer og beboede øer. Havet forventes også at varme dramatisk, hvilket forårsager ødelæggelse for havdyrliv og øger produktionen af orkaner, tyfoner og alvorlige marine storme.
En anden ødelæggende virkning af mange fremtidige klimaændringsmodeller er spredningen af ørkener rundt om i verden. Ørkenning er resultatet af et tab af næringsstoffer i jordbunden af jord, hvilket får en gang frugtbare områder til at blive ubrugelige for landbruget. Ikke kun vil alvorlig ørkendannelse ødelægge mange tempererede og tropiske økosystemer, det kan også alvorligt mindske den menneskelige fødevareforsyning, da traditionelt landbrugsjord bliver et ødemark.
Fremtidige forudsigelser for klimaændringer er med rette skræmmende og ser ud til at forudsige en lang og vanskelig fremtid foran den menneskelige race. De fleste forskere antyder, at den bedste måde at undgå eller mindske mange af de smertefulde konsekvenser af global opvarmning er at straks reducere kuldioxidemissioner dramatisk. At skifte til alternativ, rene brændende brændstoffer, investere i alternativ energiteknologi og deltage i globale bestræbelser på at uddanne folk om bæredygtig praksis kan hjælpe med at forhindre adskillige katastrofer i fremtiden. Ifølge nogle eksperter er det bedste svar på fremtidige klimaændringer forberedelse og forebyggelse. Selvom mange forskere er enige om, at globale opvarmningseffekter er uundgåelige, mener mange eksperter, at det at bremse deres progression og mindske indvirkningen på planeten har brug for at blive vigtige prioriteringer for både regeringer og verdensborgere.