Hvad er de forskellige anvendelser af svovlsyre?
Der er mange forskellige anvendelser af svovlsyre, hvoraf de fleste er industrielle. Dette stof er en vigtig komponent i den industrielle syntese af mange kemikalier, selvom over halvdelen af den verdensomspændende produktion hvert år bruges til at fremstille fosforsyre. Svovlsyre er også en vigtig bidragyder til raffinering af olie, forarbejdning af malm og behandling af spildevand. Mange forskellige fremstillede varer afhænger også af forskellige anvendelser af svovlsyre, fra rengøring af rust og oxidation af stål til fabrikation af kemikalier, farvestoffer og andre stoffer. En af de andre vigtige anvendelser af svovlsyre er elektrolytten i visse batterier.
Svovlsyre er en type mineralsyre, der historisk blev omtalt som olie af vitriol. Det er kemisk sammensat af to molekyler brint, et af svovl og fire af ilt, og det er både ekstremt ætsende og farveløst. Der er et antal svovlsyrekvaliteter, der spænder fra 10% til 98% renhed. Mange af de midterste og lavere kvaliteter fremstilles ved at blande koncentreret svovlsyre med passende mængder vand. Disse kvaliteter blev historisk produceret under anvendelse af en blykammerproces, som faldt uden for fordel, da produktionsmetoden for kontakt blev udviklet.
Cirka 60% af al svovlsyre, der produceres i verden hvert år, bruges som ingrediens til fremstilling af fosforsyre. Den mest almindelige metode til fremstilling af fosforsyre involverer introduktion af svovlsyre til fosforberg. Ud over fosforsyre produceres også andre produkter, såsom calciumsulfat og hydrogenfluorid, gennem denne proces. Da fosforsyre er en vigtig komponent i gødning og detergenter, er svovlsyre nødvendig for produktionen af disse produkter.
Nogle af de andre anvendelser af svovlsyre er til behandling eller fjernelse af urenheder fra forskellige stoffer. Dette er ofte tilfældet i spildevandsrensning, hvor svovlsyre ofte indføres for at neutralisere pH eller bryde emulsioner. Svovlsyre bruges undertiden også i drikkevandsbehandlingsanlæg til at fjerne urenheder og skabe en forbedret smag. I olieraffinaderier bruges det ofte som en katalysator til dannelse af isooctan. Stålindustrien bruger det også til at fjerne oxidation og rust, enten før levering af billetter til industrielle producenter eller før galvanisering.
En af anvendelserne af svovlsyre, som mange mennesker støder på hver dag, er i batterier. De traditionelle blybatterier, der findes i de fleste biler, bruger bly og blyoxid som anoder og katoder, og svovlsyre som en elektrolyt. Disse batterier har dårlige forhold mellem energi og vægt, men kan give de høje strømstrømme, der er nødvendige for drift af startmotorer. De er også relativt billige at fremstille sammenlignet med andre batteriteknologier. Det skal bemærkes, at svovlsyre skal håndteres omhyggeligt og aldrig må komme i kontakt med menneskets hud, da det kan forårsage alvorlige forbrændinger.