Hvad er en Candela?
En candela er en måling af lysintensiteten og bruges i International Standard (SI) målesystem. Historisk har en candela været nogenlunde lig med intensiteten af det lys, der udsendes af et almindeligt stearinlys. Det er kommet til at være defineret teknisk som intensiteten i en given retning af en kilde, der udsender monokromatisk stråling med en frekvens på 540 x 10 12 hertz, og som har en strålingsintensitet i samme retning på 1/683 watt per steradian. Et lys målt ved 120 candela er omtrent lig med det lys, der udsendes af en 100-watts lyspære.
Candela som måleenhed voksede ud af ønsket om at anvende en standardmetode til måling af lys. I løbet af det 19. århundrede havde hvert land sit eget lysmål, og de fleste af dem var ekstremt vanskelige at gengive med nøjagtighed. I begyndelsen af det 20. århundrede begyndte grupper af nationer at indføre nye standarder, såsom det internationale lys, som var baseret på en enkelt type lampe og var meget mere konsistente. Til sidst, i 1930'erne, blev det besluttet, at en mere præcis definition var nødvendig.
Oprindeligt blev candela defineret som den lysende emission af en Planckian-radiator, en type sort krop, ved temperaturen på fryseplatin, 3.223,4 grader Fahrenheit (1.773 grader celsius). Dette korrelerede nogenlunde med det lys, der udsendes af et typisk lys, hvilket gør det til en passende måling. I slutningen af 1970'erne blev det bestemt, at de eksperimentelle vanskeligheder med at skabe en Planckian-radiator ved så høje temperaturer gjorde den eksisterende definition af en candela mindre end ønskelig. Gennembrud i radiometri gjorde det muligt for forskere at have en mere specifik definition, så definitionen blev vedtaget.
En af grundene til, at watt oprindeligt ikke var bundet til candela, er øjet forskelle i at se forskellige bølgelængder af lys. Det menneskelige øje er mindre opmærksom på blåt og rødt lys, så der kræves mere watt for at give det samme resultat i hjernen som med gult eller grønt lys. Dette er grunden til, at definitionen af en candela er defineret som en meget specifik hertz, der ikke kan opnås i faktisk fælles belysning. Nogle mennesker kritiserer den moderne definition af candela af denne grund og argumenterer for, at den har fjernet enhver sund fornuft forståelse af candela som en reel lysemission.
Årsagen til, at den moderne definition af candela inkluderer udtrykket "1/683 watt per steradian" er at få den til at stemme overens med den tidligere definition og for at undgå enhver forvirring, når man sammenligner den moderne enhed med den historiske candela. I denne sammenhæng er en steradian den kegle af lys, når den kommer ud fra kilden, således at den vil lyse op 1 kvadratmeter af indersiden af en kugle med en 1 meter radius.