Hvad er en månemåned?
En månemåned er et tidsrum målt i forhold til månens bevægelse. Der er faktisk flere forskellige måder at beregne en månemåned på, hvilket betyder, at den kan variere i længde afhængigt af hvilket system der bruges. Flere religioner bruger månemåneder til at etablere deres kalendere, og månemåneden ses også undertiden brugt til at markere tid i en graviditet; en graviditet er ca. 10 månemåneder lang.
En almindelig metode, der bruges til at bestemme en månemåned, er at se på perioden mellem syzygy, når månen og solen er oprettet for at oprette en ny måne eller en fuldmåne. I dette tilfælde løber månemåneden eller den synodiske måned, da den også er kendt fra nymåne til nymåne eller fra fuldmåne til fuldmåne. Denne månemåned varer ca. 29 dage, 12 timer og 44 minutter. Andre beregningsmetoder bruger månens orbitalperiode, i en type månemåned, som nogle gange kaldes en siderisk måned.
Månemånederne kan også måles ved at spore månen, når den bevæger sig fra perigee til perigee, når den er tættest på Jorden, eller når månen vender tilbage til en af de to knudepunkter i sin bane, som skærer hinanden med Jordens bane. Disse forskellige beregningsteknikker, der bruges til at bestemme månemåneden, kan give måneder, der varer mellem 27 og 29 dage.
Problemet med månemåneden er, at hvis månemåneder bruges til at beregne tid over en længere periode, vil kalenderen begynde at være slukket. Til sidst vil månekalenderen faktisk ikke kortlægge månens faser. Som et resultat skal månekalendere periodisk justeres for at bringe dem tilbage til hastighed og for at holde dem på rette spor med månens faktiske bevægelser. Blandt trosretninger, der bruger månemånederne til at markere tid, udstedes der årligt særlige kalendere, så folk kan følge med på månemånederne.
Som det er, er den gregorianske kalender, der bruges internationalt, også en smule væk, og det er grunden til, at der skal indsættes skudår for at holde trit. Periodisk tilføjes sprang sekunder. Dette skyldes, at baner ikke er helt præcise, og små variationer kan oversætte til enorme kalenderforkert beregninger i løbet af tiden. I nationer, hvor mange mennesker bruger månekalenderen, gives der undertiden datoer i begge kalendersystemer for nemheds skyld, og konvertere er også let tilgængelige.