Hvad er et penetretrometer?
Et penetrometer er et udstyr, der bruges til at måle komprimering af jord. Enheden bruges lejlighedsvis også til at måle tætheden af andre materialer, såsom farmaceutiske produkter og fødevarer. En række forskellige stilarter og størrelser af penetrometre findes til brug i forskellige omgivelser, herunder anlæg, landbrug, geologi og videnskabelig efterforskning.
Når man tester jord, bruger personer normalt keglepenetrometre, der består af en stålkegle, der er fastgjort til en lang aksel med en trykmåler eller niveau ovenpå. Keglen kan skubbes i jorden med en konstant hastighed eller hamres ind, afhængigt af om penetrometeret er statisk eller dynamisk. Dynamiske penetrometre er designet til at blive nedsænket med hammerblæsninger og bruges ofte inden for anlægsarbejder, mens statiske penetrometre, som er nedsænket med konstant hastighed, bruges i landbruget. Graderede mærker på penetrometerskaftet angiver dybde. Penetrometeret måler jordkomprimering i pund pr. Kvadrat tomme (psi) eller kilopascals (kPa).
Jordkomprimering er et vigtigt emne i landbruget, fordi det direkte påvirker, hvor godt afgrøder kan vokse. Keglepenetrometeret er designet til at bestemme niveauet for underjordisk komprimering. Høje komprimeringsniveauer påvirker planterøddernes evne til at strække sig ud i jorden negativt. Et modstandsniveau på over 300 psi (ca. 2065 kPa) vil forhindre rødder i at trænge ind, så hvis penetrometeret finder dette trykniveau, kan en dyb jordbearbejdningsproces, der kaldes undergrund, være nødvendig for at øge afgrødevæksten.
Anlægsanlæg er afhængig af jordvidenskab for at skabe funktionel infrastruktur. Der kræves komprimeret jord for at understøtte bygninger og veje. Højkomprimeret jord kan også være en bekymring, da den har en tendens til ikke at absorbere regn og kan føre til overskydende erosion og afstrømning. Med andre ord reduceres grundvandsstrømmen undertiden ved jordkomprimering. Civile ingeniører bruger penetrometre til at bestemme jordkomprimering i disse scenarier, så et passende handlingsforløb kan følges.
Lommepenetrometre er meget mindre end keglepenetrometre og kan holdes i den ene hånd. Disse fjederbelastede enheder bruges til at teste komprimering af jord, beton eller andre materialer. De er hyppigst ansat i industrielle omgivelser, laboratorier og havehave. Andre små laboratoriepenetrometre er monteret på stativer og bruges til præcisionstest af fastheden af frisk frugt, farmaceutiske produkter og eventuelle produkter, hvor en specifik tæthed er nødvendig.
Penetrometre bruges vidt i både videnskab og industri. Huygens rumsonde, der landede på Saturns måne Titan i 2005, var udstyret med et penetrometer til måling af konsistensen og sammensætningen af Titans jord. Dybhavsekspeditioner har også brugt penetrometre til at indsamle data fra sedimenter på havbunden.