Hvad er en prill?
En prill er en perle af fast kemisk forbindelse oprettet ved at sprøjte smeltet væske og derefter afkøle dråberne. Gødning, sprængstoffer til minedrift og lægemiddelfremstilling er almindelige anvendelsesmuligheder for priller. De er ikke komprimerede former for kemikaliet, f.eks. Hvad der kan findes i tabletter, men er i stedet kølet væske.
En metode til fremstilling af priller er en kombination af co-strøm og modstrøms fluid bed-teknologi. Co- eller modstrømstrøm refererer til den strømningsretning af gas, der bruges til at suspendere det faste stof, når det produceres. Den smeltede væske sprøjtes først i en co-strøm bed, ofte ved hjælp af ikke-reaktiv nitrogengas, hvilket skaber små kugler med produkt, der bevæger sig i samme retning som gassen. Produktet flyttes derefter til en modstrømstrømningstank, hvor produktet er ophængt i gas, der flyder i den modsatte retning.
Ammoniumnitrat er en almindelig gødning, der bruges til at tilsætte kvælstof til jordbunden til plantevækst. En blanding af ammoniumnitrat og fyringsolie eller ANFO bruges som et almindeligt sprængningsmiddel til minedrift. Blandingen indeholder brændstof og oxidationsmiddel i fast form og kan antændes med en sprængstofshætte eller anden antændelseskilde. Ammoniumnitratgødning og ANFO produceres ofte som en prille, der forbliver stabil indtil det er nødvendigt.
Svovl kan bruges som gødning og kemisk tilsætningsstof. En prill kan dannes ved smeltning og sprøjtning af det rene svovl. Gødning kan fremstilles ud fra blandinger af smeltet svovl og tilsætningsstoffer, såsom ler, der sprøjtes og afkøles. Smeltede metaller kan bruges til at fremstille prillperler. Mængder afkølede metalperler kan blandes til dannelse af metallegeringer, som derefter kan smeltes igen og formes til ønskede former.
En anden anvendelse til fremstilling af prill er at fremstille perlerede produkter, der indeholder en central kerne omgivet af en inert eller beskyttende skal. Den indre perle fremstilles først ved hjælp af en sprayprillingsproces. Efter dette trin kan perlen coates med et andet materiale i et blande- eller sprøjtebelægningstrin. Lægemiddelkapsler, der indeholder perler af aktive ingredienser, kan fremstilles på denne måde.
Produktionsmetoder varierer afhængigt af størrelsen på de perler, der er nødvendige. Statiske eller ikke-bevægelige sprøjtedyser skaber en række perler, der er større end dem, der er produceret fra roterende dyser. Dråbestørrelse kan også varieres ved hjælp af forskellige gasstrømningsretninger og temperaturer. Mindre prillestørrelser kan være mere nyttige i medicin og kosmetik, og større størrelser til industriel brug og gødning.