Hvad er en superintelligens?
En superintelligens er en teoretisk enhed, der er smartere end et menneske. På trods af idéens usandsynlighed har mange videnskabsfolk ikke udelukket muligheden for at skabe en superintelligens før det tidlige 22. århundrede. Nogle forskere har endda udtalt det som deres karrieremål. Spekulationer omkring superintelligens involverer ofte scenarier, hvor superintelligensen fortsat øger sin egen intelligens og evne. En sådan begivenhed er blevet betegnet som en "singularitet" af teoretikere.
Film som The Matrix har populariseret forestillingen om en superintelligens. Kunstig intelligens (AI) er en af de mulige veje til superintelligens og måske den mest diskuterede. Med robotik som sine "hænder" og computere som "hjerner" kunne en sofistikeret kunstig intelligens tænke flere tanker og opnå flere handlinger, end et menneske ville være i stand til at gøre. Dette vil vise sig specielt sandt, hvis AI kunne redesigne sin egen kognitive arkitektur, konstruere og fremstille nye robotikværktøjer og absorbere mere computerkraft. Mange filosofer har udtrykt bekymring for, at en sådan enhed kunne mangle moralsk sund fornuft og kunne være en trussel mod menneskeheden.
Andre mulige veje til superintelligens kan være gennem menneskelig genteknologi eller hjernecomputer-grænseflade. Hjernecomputer-grænseflade er forbedret til det punkt, hvor musemarkører og protesearme kan styres af tanker alene. Militære organisationer har hældt en stor sum penge på at udvikle teknologien. Til sidst kan videnskabsfolk skabe mennesker, der er i stand til at samspille meget tæt på Internettet, til det punkt, hvor det ville være vanskeligt at skelne mellem de to. Denne mulighed er blevet undersøgt i filmen og serien Ghost in the Shell .
Menneskelig genteknologi er sandsynligvis den mindst sandsynlige vej til at føre til superintelligens, fordi sådan forskning på mennesker er stærkt begrænset i de fleste udviklede lande. Denne vej vil tage længst for at give resultater. Selvom en ændring af et AI-program eller en hjernecomputergrænseflade muligvis kun tager nogle få timer eller dage at teste, ville det tage mange år at teste en genetisk modifikation - den tid det tager for det genetisk konstruerede embryo at vokse til en voksen. Af denne grund er det mest sandsynligt, at superintelligens i sidste ende vil fremgå af kunstig intelligens eller hjernecomputer-interface-forskning, muligvis i midten af det 21. århundrede.
En yderligere mulig vej til superintelligens er brugen af farmakologiske eller genetiske terapier til at øge menneskets hjernefunktion. Disse tilgange betragtes som mindre radikale end hjernecomputer-grænseflade og kan derfor have mindre magt til virkelig at øge intelligensen. Deres mindre grad af invasivitet kan muligvis gøre fremgangsmåden mere socialt acceptabel til forskning og eksperimentering.