Hvad er frekvensteori?
Frekvensteori forsøger at forklare, hvordan hjernen oplever lydbølger. Mens frekvensteori primært er en fysiologisk teori, der søger at forklare, hvordan ørets anatomiske struktur står for hørelse, er det også en psykologisk teori, der undersøger, hvordan lyd opleves af sindet.
Inden frekvensteori kan forstås fuldt ud, er en kort beskrivelse af ørets fysiologiske struktur nødvendig. Lyd opsamles af det ydre øre, der består af auriklen og den ydre auditive kanal. På dette trin er lyd et akustisk signal. Adskillelse af det ydre og mellemøre er den tympaniske membran eller trommehinden. Når det akustiske signal kommer ind i mellemøret, bliver det akustiske signal mekanisk på grund af den bevægende bevægelse af ossikulær kæde, der transmitterer signalet og øger signalets forstærkning omkring 22 decibel (dB) til det indre øre, hvor lyden vil ind i et væskefyldt hulrum, kaldet cochlea.
Cochlea sidder i det indre øre og består af tre væskefyldte kamre: scala tympani, scala vesibule og scala media. Scala media indeholder cortiorganet, kendt som høreorganet. Cortiorganet huser hårceller, der bliver ophidset, når signalet kommer ind i cochleaen, som nu er et hydraulisk signal, og fortrænger væsken. Når væsken forskydes, begejstrer det hårcellerne, hvilket igen får dem til at konvertere det hydrauliske signal til et mekanisk signal. Dette får den auditive nerve til at skyde ved at sende et elektrisk signal til hjørnes auditive system, som hjernen oplever som lyd.
Frekvensteori angiver, at tonelejen er kodet af frekvensen af udladning i den primære auditive fiber. Den basilariske membran bevæger sig op og ned på grund af forskydningen af perilymph og endolymfluid i cochlea, forårsaget af hver individuelle sinusbølge. Bevægelsen af membranen får hårcellerne i cochlea til at blive ophidsede. Hver nerve korrelerer med en bestemt frekvens. Når den specifikke bølge kommer ind i cochleaen, er dens frekvens og intensitet følsom over for en specifik nerv, og den får den nerve til at fyre. Nerven kan ikke sende en anden meddelelse, før meddelelsen er sendt, og nerven er genoprettet. Hver nervefiber i den auditive nerve sender informationen til den auditive cortex, hvor den samler informationen og sætter den sammen for at opfatte og fortolke det auditive signal.
Frekvensteori forklarer i mere forenklede termer, hvordan den menneskelige hjerne dybest set oplever et repræsentationssystem for hørelse. Frekvensteori hævder i det væsentlige, at mennesker faktisk ikke oplever lydbølger selv, men snarere vibrationer på den auditive nerve, hvis frekvenser er identiske med frekvenserne af lydbølgerne, der kommer ind i øret.