Hvordan vælger jeg en kortbølgeantenne?
Valg af en passende kortbølgeantenne afhænger af mange faktorer, herunder lytterens placering, hvilken type modtager, der bliver brugt, og hvilken bestemt udsendelse lytteren prøver at modtage. Generelt vil en udendørs ekstern trådantenne give de bedste modtagelsesresultater, men denne konfiguration er muligvis uegnet for de lyttere, der har bærbare kortbølgemodtagere, eller som bor i lejligheder eller samfund, hvor restriktioner forbyder montering af udendørs antenner. Kortbølgeradiobølger brydes fra Jordens ionosfære, og signalet har en tendens til at blive svagere, længere væk fra det transmissionspunkt, som lytteren befinder sig. Den geografiske placering af lytteren vil til en vis grad bestemme, hvilken type udsendelser der kan modtages, og hvilken type antenne eller modtager der giver de bedste resultater.
De fleste af de store internationale kortbølgesendere i Europa udsender stærke signaler, som uden vanskelighed kan modtages af de fleste kortbølgelyttere med bærbare modtagere beliggende i det østlige USA. En bærbar kortbølgemodtager af god kvalitet fra en velrenommeret producent giver generelt god modtagelse af de fleste internationale tv-stationer med sin indbyggede, sammenfoldelige, teleskopiske piskeantenne. Jo længere vest en lytter er placeret, jo svagere bliver disse bestemte signaler, og en mere robust kortbølgeantenne eller en modtager med større følsomhed er nødvendig for at øge modtagelsen.
Ved svage signaler kan modtagelse på en bærbar maskine øges let ved at klippe et kort stykke kobbertråd til piskeantennen. Nogle bærbare modtagere har en isoleret trådantenne af rulletype til dette formål. En ekstern, lang ledningsantenne overbelaster muligvis kredsløbene for alle undtagen de mest robuste og godt designede bærbare modtagere.
Til modtagelse af svage, lavt drevne transmissioner vil en udendørs, lang ledning, kobberantenne på ca. 30-40 fod (9-12 m) i længde typisk give den bedste modtagelse over hele kortbølgeradiospektret. En indledningstråd er viklet omkring enden af antennen nærmest lytterens hjem og er fastgjort til modtagerens eksterne antennestik. Da de har større følsomhed end bærbare modeller, udmærker kortbølgemodtagere på bordpladen sig ved at modtage svage, svære at høre stationer. Disse bestemte modeller har ingen indbygget, sammenklappelig antenne og kræver normalt en ekstern trådantennen for at nå deres fulde potentiale.
Mange specialradioelektronikforretninger sælger forskellige konfigurationer af udendørs trådantenner, der er designet til at give optimal modtagelse på tværs af kortbølgeradiobånd. Disse er dyrere end en langbølget antenne med lang ledning, men generelt giver de overlegne resultater. Disse professionelle antenner er fremstillet specifikt til brug med kortbølgeradiomodtagere på bordpladen.
For lyttere, der bor i lejligheder eller lokalsamfund med begrænsninger for udendørs antenner, kan en aktiv kortbølgeantenne være et godt valg. Aktive antenner er designet til at blive brugt indendørs og leveres med en teleskopisk pæneantenne, der giver mulighed for at forstærke et signal ved det kredsløb, der er indbygget i enheden. Aktive antenner kan bruges sammen med bordmodtagere, ligesom de bærbare modtagere er udstyret med et passende eksternt stik, der accepterer en aktiv antenneforbindelse. Generelt giver de billigste aktive antennemodeller generelt de bedste resultater.